Accro aux benzos

Par Chantal Éthier

Saviez-vous que des médicaments comme l’Ativan, le Valium ou le Serax pourraient vous rendre dépendante ?

Le jour où son médecin lui a prescrit de l’Ativan(un médicament de la famille des benzodiazépines) pour des douleurs musculaires – sportive, elle avait un peu forcé sur l’entraînement en ski nautique –, Kim était loin d’imaginer qu’elle allait vivre un cauchemar. C’était en septembre 1999, elle avait 30 ans et jouissait d’une bonne santé. Patiente docile, elle a pris ses comprimés sans poser de questions.

Quelques semaines plus tard, la jeune femme a commencé à souffrir de problèmes d’estomac et à se sentir anxieuse, déprimée. « Je n’avais jamais éprouvé de tels symptômes », raconte-t-elle. On lui a fait passer une batterie de tests qui ne révélèrent rien, mais sa dépression empirait, son anxiété aussi. Chaque nouveau médecin qu’elle consultait dans l’espoir de trouver la cause de ses malaises augmentait ses doses.

Sept mois plus tard, désespérée, Kim a fini par consulter une naturopathe. « C’est elle qui m’a appris que l’Ativan était prescrit contre l’anxiété ! explique-t-elle, encore abasourdie. Jamais mon médecin ne me l’avait dit et jamais non plus il ne m’avait prévenue que ce médicament pouvait provoquer des effets secondaires(dont l’anxiété)ou entraîner une dépendance ! »

Qui n’a jamais pris un comprimé d’Ativan ou de Valium pour arriver à dormir ? Tout comme le Serax, le Mogadon, l’Halcion, le Restoril, le Xanax ou le Dalmane, ce sont des benzodiazépines, une famille de médicaments très souvent prescrits contre l’insomnie, l’anxiété, certaines phobies et même les spasmes musculaires. Ce sont les psychotropes – on les appelle ainsi parce qu’ils agissent sur le psychisme des individus – les plus prescrits au Québec et dans le monde. En 2003, les pharmaciens détaillants ont exécuté 4,9 millions d’ordonnances de benzodiazépines au Québec seulement. C’est sans compter les doses qui sont données aux patients dans les hôpitaux et les centres de soins de longue durée !

page suivante(Dur, le sevrage) >

©Rogers Media 2004. Publié dans Châtelaine d'avril 2004.