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En mai 2004, au très sérieux Laboratoire de médecine moléculaire de l'Hôpital Sainte-Justine/Université du Québec à Montréal, on a sorti un extracteur à jus. Les chercheurs ont préparé un cocktail de légumes : tomate, chou, ail, betterave et kale (chou vert non pommé). Puis, ils y ont exposé des cellules de médulloblastome, un cancer du cerveau très agressif chez l'enfant, contre lequel il n'existe aucun traitement.

« Le jus de légumes a freiné le développement des cellules cancéreuses », raconte le docteur Richard Béliveau, oncologue, chercheur et directeur du Laboratoire. Rien de moins !

« Grâce au concours des oncologues Albert Moghrabi et Stéphane Barrette, nous offrons désormais aux enfants cancéreux une diète riche en produits végétaux sélectionnés pour compléter la chimiothérapie. Et les résultats préliminaires sont très prometteurs. »

À 52 ans, le docteur Béliveau est une sommité mondiale dans le domaine de la lutte contre le cancer. Il y a cinq ans, ses recherches ont pris un tour inattendu : son laboratoire a été le premier à mettre en évidence les propriétés anticancer des polyphénols du thé vert. Ce mois-ci, il lance Des aliments contre le cancer (Trécarré), ouvrage qu'il a d'abord conçu pour répondre aux multiples interrogations de ses patients.

Châtelaine a rencontré le docteur Béliveau à son bureau de l'Hôpital Sainte-Justine, à Montréal.