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Quand l’athlète en nous a besoin de se dépasser et que la séance de marche quotidienne ne suffit plus, on peut élever la barre d’un cran en incorporant à son programme d’exercices des techniques de marche athlétique. Cette marche très rapide, qu’on reconnaît facilement au mouvement accentué des hanches de celles qui la pratiquent, permet bien souvent d’aller aussi vite, et même parfois plus, qu’en faisant du jogging. Moins dure pour les articulations que la course à pied, la marche athlétique aide à raffermir les hanches, les cuisses et le ventre. Joël Dada, organisateur de la Course du parc Lafontaine et marcheur émérite, nous en livre les rudiments.

1. « La première chose à faire est de s’exercer à marcher en ligne droite, comme sur une ligne imaginaire », explique M. Dada, qui a « marché » au-delà de 32 marathons au Canada et ailleurs sur le continent. On se concentre sur ses hanches et ses muscles pelviens, qui sont fortement sollicités. Naturellement, les hanches se mettront en mouvement. « On peut aussi s’exercer en faisant sur place des mouvements comme ceux des adeptes du hula-hoop », indique notre expert. Lorsque notre hanche ira d’un côté, la jambe du même côté se redressera automatiquement. On s’exerce à passer d’une hanche à l’autre en contractant le bas du ventre, puis on prend de la vitesse au fur et à mesure qu’on gagne en confiance.
   
   
2. La position des bras a aussi son importance. « Ils sont vos balanciers et vos accélérateurs, soutient Joël Dada. Placez-les perpendiculairement à votre corps et levez le bras opposé à la jambe qui exerce la foulée, comme si vous vouliez toucher votre nez avec votre pouce. En plus de contribuer à votre accélération, ce mouvement ouvrira la cage thoracique et favorisera une meilleure respiration. » Naturellement, durant ce mouvement, les abdominaux auront tendance à se contracter, ce qui ajoutera à l’efficacité de l’exercice.
   
   
3. Prête à aller de l’avant ? On avance en faisant de petits pas et en « déroulant » le pied du talon aux orteils. N’oublions pas que lorsqu’on pratique la marche athlétique, un pied doit toujours être en contact avec le sol ! En faisant de petits pas, on peut aller plus vite qu’avec de grandes foulées puisqu’on a toujours un pied au sol pour se propulser. « C’est ce qui explique en partie pourquoi les marcheurs ayant un petit tronc ou un bassin plus bas ont généralement plus de succès dans ce sport », commente Joël Dada.
   
   
4. Au fur et à mesure qu’on apprivoise la technique, on essaie de soulever les orteils en posant le talon au sol – cette façon de faire aide la jambe qui attaque à demeurer bien droite.
   
   
5. Enfin, on avance suivant une ligne imaginaire devant soi. S’il n’y a personne dans la rue ou sur la piste cyclable, on peut même s’exercer en marchant directement sur la ligne peinte. Plus il deviendra aisé de marcher en ligne droite, plus le mouvement des hanches s’installera naturellement… et plus on maîtrisera efficacement sa vitesse !