• Comment bien se protéger du soleil
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Quand l’été arrive, je m’enduis de crème solaire. Bien sûr. Je procède même de façon « scientifique ». J’en applique sur les parties du corps qui ont le plus tendance à brûler, comme le dos ou le visage, mais pas sur celles qui prennent du temps à bronzer, comme les jambes. L’astuce : rester juste assez longtemps pour qu’elles rougissent, puis les couvrir... en me croisant les doigts pour qu’elles se colorent un peu. Un système compliqué et... complètement fou ! Je sais ! Mais j’aimerais tant être comme ces filles dont la peau brunit naturellement, tels des biscuits au four. (Moi, je serais plutôt du genre crème glacée napolitaine pas très chocolatée – blanc, rouge et un peu de brun.)

Je ne suis pas la seule qui continue à se faire rôtir au soleil malgré toutes les mises en garde contre les effets nocifs des rayons ultraviolets. Il suffit d’aller sur les plages pour le constater. Toutes les bonnes intentions de se protéger fondent (au soleil), on dirait, quand il faut choisir entre le bronzage, maintenant, et un hypothétique cancer dans 20 ans... La plupart d’entre nous, malheureusement, décident de satisfaire leur envie immédiate. « Ma propre fille, étudiante en médecine, part en vacances au soleil avec un produit à facteur de protection solaire de 2 pour pouvoir revenir dorée. Une fille de dermatologue ! » soupire le docteur Guy Sylvestre, de la Clinique de dermatologie esthétique de Montréal.

Même si les peaux diaphanes à la Nicole Kidman, Cate Blanchett ou Scarlett Johansson sont in, un teint hâlé reste pour plusieurs synonyme de beauté et de vacances réussies. Surtout chez les jeunes, pour qui les rides et le cancer se situent à des années-lumière de leurs préoccupations. Et les dermatologues n’ont pas fini de prêcher dans le désert, car on vient de découvrir de nouveaux bienfaits attribuables au soleil...

On sait depuis longtemps que les rayons UVB, ceux qui causent les coups de soleil, permettent à l’organisme de synthétiser la vitamine D. Cette vitamine est bonne pour l’humeur et la densité des os. Mais voilà que des recherches récentes démontrent qu’elle réduit aussi le risque de souffrir de plusieurs cancers : cancer du sein (50 %), cancer du côlon (60 %), et cancer des ovaires ou de la prostate. De plus, elle prévient des dérèglements du système immunitaire, comme la sclérose en plaques et l’arthrite rhumatoïde. Or, sous nos latitudes nordiques, où les rayons UVB sont pratiquement absents de novembre à mars, ces maladies sont beaucoup plus répandues que dans les pays ensoleillés.