On a ri d'eux. Ils sont fous, disait-on. Mon pays, c'est l'hiver, chante Vigneault, et ce n'est pas un endroit où planter de la vigne et espérer boire quelque chose de bon. Déjà, au XVIIe siècle, Samuel de Champlain avait tenté l'expérience, et le vignoble avait gelé. Au début des années 1980, une poignée de Québécois et quelques Français tentèrent de nouveau le coup, investissant temps et argent, rêvant du jour où la Belle Province produirait du vin en quantité et, surtout, de qualité.

Un quart de siècle plus tard, ce rêve est devenu réalité. Et on compte désormais tant de vignobles en Estrie qu'un circuit touristique a été inauguré il y a deux ans. La Route des vins, c'est 132 km, 11 villages, 12 vignobles, tous clairement identifiés par de petits panneaux bleus décorés d'une grappe de raisins. La suivre, c'est partir à la découverte de contrées magnifiques, d'un monde de saveurs et de couleurs, surtout l'automne. Un monde peuplé de gens accueillants et passionnés.