Pour plusieurs d’entre nous, le coffret à bijoux (ou ce qui en tient lieu) est un bric-à-brac où s’entassent pêle-mêle des parures de toutes les époques et de tous les prix, et dans lequel il nous arrive souvent de farfouiller fébrilement à la recherche d’un autre de ces fermoirs à boucles d’oreilles perdus les matins où le temps presse. Voici nos meilleures astuces pour y mettre de l’ordre et préserver le bel état de ces jolies choses.
Trier
On rassemble sur un grand morceau de tissu tous les bijoux qui dorment dans les coffrets, écrins et étuis pour faire un premier tri. On met de côté les bijoux démodés ou qu’on ne porte plus depuis des années, et on les entrepose dans une boîte à la cave ou au placard. On jette ou on recycle les accessoires de plastique qui ont perdu leur couleur ou leur éclat, de même que les bijoux dont les pierres, perles ou ornements ont disparu.
Attention, fragile!
- On évite de mettre ses perles avant de se parfumer, de se maquiller, de ses sécher les cheveux ou d’y vaporiser du fixatif. Elles craignent la chaleur, le parfum, la crème et les produits de maquillage. On les polit avec un chamois après les avoir portées et on les range dans leur écrin ou leur pochette – jamais dans un contenant hermétique, car elles ont besoin de respirer.
- Porter ses bijoux au lit, dans le bain ou sous la douche? Ou lors d’activités sportive ou de jardinage? Jamais! On risque de casser les chaînes, de rayer les métaux précieux et de perdre des pierres. Le chlore des piscines est aussi sans pitié pour ces fragiles objets.
Nettoyer
- À l’eau et au savon: on place de l’eau savonneuse dans un bol, on y plonge les bijoux et on les frotte délicatement avec une vieille brosse à dents; on rince et on essuie avec un chiffon doux. On s’abstient bien sûr de les rincer sous l’eau du robinet: un diamant tombé dans la tuyauterie, en plus de vous plonger dans l’angoisse, vous forcera à solliciter la visite du plombier. On évite l’eau savonneuse sur les matières organiques (ambre, corail, jade, perles) et sur certaines pierres précieuses particulièrement délicates (émeraude, lapis-lazuli, turquoise).
- Avec une chamoisine: il s’agit d’un carré de tissu feutré imprégné de produit nettoyant. La chamoisine convient aussi bien aux métaux précieux qu’aux placages et aux alliages. On peut en trouver dans les bijouteries et les grands magasins. On s’en sert pour polir les bijoux avant de les porter.
- Avec un nettoyant liquide: ce produit se décline en deux variétés: une pour l’argent, l’autre pour l’or. On ne plonge pas de l’or dans une solution pour l’argent, et vice versa. On trempe très brièvement le bijou dans la solution, on rince à fond à l’eau claire et on essuie sans tarder. Un tel nettoyant peut corroder les métaux non précieux; pour les bijoux plaqués, on préférera donc la chamoisine. Et on ne plonge jamais les perles dans un liquide de ce genre.
- Avec des ultrasons: le bijoutier nettoie les bijoux – sans frais dans certains cas; dans un appareil à vapeur et à ultrasons. Il vend aussi des bacs à ultrasons permettant de procéder à l’opération chez soi. Mais avant d’en acheter un, mieux vaut d’abord vérifier avec le commerçant si ce traitement convient à ses bijoux.
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Faire réparer?
- Il est déconseillé de faire ressouder les bijoux en étain: la réparation ne tiendra pas. Il est aussi difficile de ressouder les bijoux plaqués argent ou or, car la chaleur fait fondre leur placage. On peut toujours les faire replaquer, mais le tout peut coûter plusieurs dizaines de dollars et les résultats ne sont pas toujours probants.
- On devrait faire inspecter les colliers de perles tous les ans et faire réenfiler les perles au besoin. Mieux vaut demander un enfilage avec nœuds; cela évitera que le collier qui se casse ne répande ses perles partout. Le coût du réenfilage est fixé en fonction de la longueur du collier, au pouce. Il faut compter environ 1,60 $ le pouce pour un enfilage avec nœuds.
Ranger
La friction est le pire ennemi de tous les bijoux, précieux ou non. Il faut donc éviter de les ranger pêle-mêle dans une même boîte ou un même coffret. Quelques bonnes façons de faire:
- Les pochettes de tissu: en satin ou en velours pour limiter la friction, elles conviennent particulièrement aux colliers et aux perles. On en réserve une à chaque bijou.
- Les écrins: on range les bijoux précieux dans l’écrin qui les contenait à l’achat; c’est encore ce qui les protégera le mieux.
- Les coffrets à bijoux: on choisit un modèle avec des sections, où l’on pourra garder ensemble bagues, boucles d’oreilles et autres parures.
- Et le reste: on peut garder les boucles d’oreilles piquées dans un carton. Une bonne idée pour éviter d’égarer sans arrêt les fermoirs: on les garde tous ensemble dans un petit pot, un flacon à comprimés ou un tiroir attitré du coffret à bijoux. Certains modèles de coffrets à bijoux sont munis de crochets pour les colliers, de coussinets dans lesquelles piquer les boucles d’oreilles et d’autres caractéristiques pratiques.
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