11 trucs pour cuisiner en grosses quantités
Planifier
Sélectionner quatre ou cinq recettes qu’on pourra cuisiner la même journée, et ne se rendre qu’une seule fois à l’épicerie pour acheter tout ce qui est nécessaire. Bien vérifier si on a tous les ingrédients et assaisonnements requis avant de partir. On veut éviter à tout prix les courses de dernière minute au supermarché.
Choisir les bonnes recettes
Pas besoin de réinventer la roue quand vient le temps de préparer des mets à congeler! Pourquoi ne pas s’en tenir aux bonnes vieilles recettes qui plaisent à toute la famille? On privilégie les plats qui requièrent des pièces de viande abordables (épaule, cuisses, viande hachée, etc.), car elles se congèlent bien. Les traditionnels ragoûts, soupes et mijotés sont des valeurs sûres.
Avoir les bons contenants sous la main
Déterminer quels contenants ou sacs de congélation on veut utiliser et s’assurer qu’on en a suffisamment avant de commencer, histoire de tout ranger de façon efficace. Dans la mesure du possible, choisir des contenants dans lesquels les mets pourront être décongelés et réchauffés.
Laisser le robot faire le travail
Hacher à la main six tasses d’oignon et deux têtes d’ail, c’est assez pour dissuader n’importe qui de cuisiner en grosses quantités… C’est le moment ou jamais de se servir du robot culinaire. Truc: ces appareils sont super efficaces pour râper du fromage.
Ne pas doubler les recettes de pâtisserie
Les recettes de pâtisserie font appel à la chimie des aliments. Le succès dépend de la proportion de chaque ingrédient. Quand on double une recette, les proportions perdent en précision. Le résultat risque donc d’être décevant. On refait plutôt la vraie recette à quelques reprises (sans relaver les bols!).
Doubler les autres recettes
Le principal défi quand on double une recette, c’est de savoir doser les assaisonnements. Par exemple, 3 c. à soupe de chili broyé ne produiront pas le même effet que 1 c. à soupe, même si les autres ingrédients ont été triplés. Il est préférable d’ajouter les épices avec modération, en goûtant souvent. Ce conseil vaut aussi pour le sel et le poivre: ne pas trop en mettre – impossible d’en enlever quand on se rend compte que c’est trop salé! L’idéal est de rectifier l’assaisonnement au moment de réchauffer un plat décongelé. Si l’on souhaite ajouter des épices, on les chauffe d’abord dans un peu d’huile dans une poêle, environ 1 minute, pour qu’elles dégagent leur arôme, puis on les ajoute au plat. Cela rehaussera leur saveur et elles auront une texture plus agréable.
Faire attention à la cuisson des légumes
Pour les soupes et les ragoûts, ne pas cuire complètement les légumes. On tient compte du fait qu’ils vont cuire de nouveau en même temps que la viande et qu’ils risquent alors de devenir trop mous.
Laisser les mets refroidir
Attendre que les mets soient à température ambiante avant de les mettre au congélateur. Mais une fois qu’ils ont tiédi, les congeler aussitôt pour prévenir la prolifération des bactéries. En ce qui concerne les pâtisseries, une congélation rapide dès qu’elles sont à température ambiante aidera à conserver leur fraîcheur.
Faire sortir l’air
L’air est l’ennemi des aliments congelés – il les brûle par le froid. Quand on utilise un sac de congélation, il suffit d’aspirer l’air à l’aide d’une paille avant de le fermer. Si un contenant n’est pas rempli jusqu’au bord, on dépose un papier parchemin directement sur la nourriture, en rabattant les côtés du papier à l’intérieur du contenant, pour empêcher l’air de pénétrer dans les aliments.
Étiqueter, étiqueter, étiqueter
Notre mémoire n’est pas à toute épreuve. Pas évident de différencier une simple sauce tomate d’une sauce aux tomates rôties après un séjour de trois mois dans le congélo! On étiquette donc chaque contenant en indiquant le nom du plat, la date et les instructions, si nécessaire.
Congeler en portions raisonnables
Il n’est pas très pratique de congeler quatre litres de soupe poulet et nouilles en un seul bloc, à moins de prévoir la servir en une seule fois. On évalue plutôt le nombre de portions nécessaires pour un repas et on choisit des contenant d’un format approprié.
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