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Art de vivre

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumer

Laisser libre cours à ses cheveux blancs, c’est ce qu’a fait la journaliste et écrivaine française Sophie Fontanel. Dans son quatorzième livre, Une apparition, elle revient sur cette transition – inspirante pour les uns, «confrontante» pour les autres.
Caroline R. Paquette
Photo: Antoine Harinthe Photo: Antoine Harinthe

Vous avez entrepris d’arrêter les teintures en 2015. C’était après avoir vu une femme somptueuse à la chevelure de nacre dans un café de Saint-Tropez. Est-ce que votre réflexion était amorcée depuis longtemps?

Oui. Ce qui me faisait hésiter, c’est qu’il y avait très peu de représentations de femmes flamboyantes avec les cheveux blancs. Bien sûr, on a tous une grand-mère que l’on trouve magnifique, mais je parle de femmes à l’âge où la question se pose: est-ce qu’on teint ou pas? Chez celles qui avaient décidé de conserver leurs cheveux blancs ou gris, je ne sentais pas de jubilation à représenter le féminin de cette façon-là. Elles l’éprouvaient peut-être, mais elles faisaient profil bas.

Puis, j’ai commencé à croiser des femmes qui ressemblent à ce que je suis aujourd’hui. Je ne saurais dire si elles étaient jolies ou pas, mais elles avaient de belles allures, les cheveux blancs, longs, jusqu’à la taille même. Et chaque fois, je me disais: c’est pas possible comme c’est beau! La femme dont je parle dans mon livre m’a décidée, mais il a fallu que j’en vois cinq ou six avant.

Vous avez choisi de ne pas masquer votre transition (le fameux « going grey »); au contraire, vous l’avez même documentée sur Instagram, où vous êtes suivie par près de 130 000 personnes. Comment l’avez-vous vécue?

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Ça me faisait peur, au début, d’avoir la moitié de la tête blanche et l’autre noire. Mais je me suis rendu compte qu’il fallait bien que quelqu’un le fasse, un jour, en racontant comment on se sent. Finalement, j’ai appris qu’on n’en meurt pas, de ne pas avoir la tête de tout le monde! Les gens sur Instagram me disaient: «Si c’est réussi sur vous, nous le ferons.»

J’étais comme une porte-parole; ça m’a donné de la force. Pas que j’aie douté, mais je me sentais parfois comme le petit cheval dans le mauvais temps de la chanson de Brassens. J’avançais avec ces cheveux qui blanchissaient… Je n’ai pas eu le sentiment d’avoir du courage, mais je reconnais que c’était quand même courageux de le faire.

On a beaucoup essayé de trouver une explication à votre geste: maladie, allergie ou autre. Comme pour L’envie (2011), d’ailleurs, dans lequel vous racontiez un épisode d’abstinence sexuelle volontaire. Notre société est-elle fondamentalement allergique à la marge?

Les gens sont fascinés par la marge: ils achètent des chansons, regardent des séries qui la racontent. Mais quand quelqu’un la vit, tout à coup, ça fait peur. Moi, j’ai toujours fait autrement que ce que prescrit la norme. Si les réactions à ma transformation sont majoritairement positives, il y a des personnes que ça énerve. L’une d’entre elles a écrit sur Instagram que j’étais la fraude littéraire de la rentrée; elle voulait que je la rembourse. Plutôt que de mal réagir, j’ai répondu que je comprenais que ça la scandalise. Tous les gens qui ne font pas comme les autres sont des fraudeurs.

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Mais il en faut.

Les médias ne font pas beaucoup de place aux femmes avec les cheveux blancs, ou alors c’est une place très formatée…

Une apparition

S’il y a une chose que mon livre va aider à changer, c’est ça. Il faut dépasser les représentations actuelles de la femme aux cheveux blancs, qui la dépeignent en Cruella, avec porte-jarretelles et air de tueuse, ou encore comme l’image même de la solitude, avec les rides creusées. Le fait est que les cheveux blancs arrivent très tôt sur la tête des femmes, et que beaucoup le vivent comme un renoncement. En effet, elles ne sont pas narcissisées par les magazines, le cinéma… Elles ont l’impression que quelque chose est fini, alors que ce n’est pas vrai. On peut avoir les cheveux blancs et être ultramoderne.

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Votre rapport à la beauté était plutôt violent, avant, comme en témoigne le début de votre livre. Comment cette expérience vous a-t-elle transformée? 

J’ai vraiment eu l’impression de me dévoiler. De m’offrir la liberté – une liberté qui n’est pas du tout ce à quoi je m’attendais. On m’avait dit que je deviendrais transparente. Mais quand vous avez les cheveux blancs très longs, comme moi, tout le monde vous remarque. Il y a des jours où je me trouve belle, d’autres pas.

Quelqu’un a dit, un jour: «Sophie Fontanel, elle s’adore.» Non. Elle s’adore parfois, et enfin.

Une apparition, par Sophie Fontanel, Robert Laffont, 252 pages.

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EmmaPolly, blogueuse

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @EmmaPolly

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @annikavonholdt

Annika von Holdt, écrivaine

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Claudine Penedo, professeur de yoga, actrice et mannequin

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Facebook/Lucie Pagé

Lucie Pagé, écrivaine et journaliste

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Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @sophiefontanel

Sophie Fontanel, journaliste de mode

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @denisgagnon.ca

Louise Latraverse, comédienne et mannequin pour Denis Gagnon

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @thatsnotmyage

Alyson Walsh, journaliste de mode

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @naturalsilversista

Mildred Bean, influenceuse beauté et santé

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Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @the_digital_age_blog

Gail, psychologue

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Cordelia Dietrich, mannequin

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Ingmari Lamy, mannequin et artiste

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @jess_ic_ahhh

Jess, photographe

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Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @lindafargo

Linda Fargo, vice-présidente du département mode chez Bergdorf Goodman

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @platinumangels_hair

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Eveline Hall, actrice, chanteuse, danseuse de ballet et mannequin

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @gorgeousingrey

Ty Alexander, blogueuse beauté et style de vie

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @bonpon511

Monsieur Bon et Madame Pon, couple vedette d’Instagram

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Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @iamkatiii

Ekaterina Bespalova

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Christina Acosta, artiste

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @nicolajgriffin

Nicola Griffin, mannequin

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Imaxtree

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Samantha Goldberg, mannequin

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Lyn Slater, blogueuse mode

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Liz Parks, mannequin

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Judith Maria Bradley, actrice et mannequin

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Annie Kee, designer de chaussures

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Laurie Ann, artiste

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Jade Thirwall, chanteuse

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Sarah Jane Adams, designer de bijoux, mannequin et icône d’Instagram

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @annavonrueden

Anna von Rueden, mannequin

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Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @ciara

Ciara, chanteuse

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Linda Rodin, mannequin, journaliste, styliste, égérie et créatrice de la gamme d’huiles de soin Olio Lusso

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @roxmod

Roxanne Gould, mannequin et propriétaire de Roxanne Makeup, une gamme de maquillage vegan et organique

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @winnieharlow

Winnie Harlow, mannequin

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Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @andotherstories

Ingmari Lamy, artiste

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @yasmina.rossi_aka_yazemeenah

Yasmina Rossi, photographe, mannequin et égérie

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @manon_crespi

Manon Crespi, journaliste et mannequin

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @tarmarz

Tara Marzuki, influenceuse digitale

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Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @patlar

Patricia Larivière, relationniste mode et beauté

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Charmaine Bourne, styliste capillaire, photographe et conférencière motivatrice

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @helenmirren

Helen Mirren, actrice

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Imaxtree

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @silverstorm777

Hillary B, mannequin

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Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Facebook/Carmen Dell'Orefice

Carmen Dell’Orefice, mannequin

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Facebook/Martine Desjardins

Martine Desjardins, écrivaine et chroniqueuse littéraire

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @mssilverlinings

Shayne Brodie, blogueuse et mannequin

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @drwells66

Donna

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Michelle, blogueuse style de vie

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @love_aesthetics

Ivania Carpio, blogueuse

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Marga Esquivel, mannequin

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @ritasbeautybar

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram d@sarahharrisuk

Sarah Harris, directrice des reportages mode du Vogue British

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Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram d@mayemusk

Maye Musk, mannequin, nutritionniste et diététicienne

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Jacalyn O’Shaughnessy, actrice et mannequin

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Bo Talley, organisatrice d’événements

Sophie Fontanel: passer aux cheveux blancs et l’assumerPhoto: Instagram @tanyadrouginska

Tanya Drouginska, mannequin et chanteuse

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