« Vous avez 24 heures pour déménager votre mère, sinon nous devrons appeler un taxi pour le faire. » Cette injonction, lancée à Denys Desjardins par une préposée d’une résidence pour personnes âgées, n’est qu’une des aberrations rapportées dans le documentaire J’ai placé ma mère. Dans ce journal filmé, le réalisateur fait part des étapes et des épreuves qui ont mené à la prise en charge de sa maman, Madeleine, dans un établissement de soins de longue durée. « Le système est complètement inhumain. Actuellement, 4 500 personnes figurent sur la liste d’attente pour une place en CHSLD. Et elles n’ont aucunement leur mot à dire sur la suite. Comment peut-on permettre à nos aînés de mourir dans la dignité si ce sont des algorithmes qui décident de leur sort ? Ce qu’on fait en ce moment au Québec, c’est de la gestion de lits, pas de la gestion d’êtres humains », dénonce le cinéaste.
Le documentaire est le fruit d’un long travail de réflexion sur le vieillissement de la population, sur l’âgisme systémique et sur le sort des aînés au Québec. « Je ne sais pas si c’est parce qu’on a du mal à envisager notre propre mort, mais on a tendance à classer les personnes âgées dans une catégorie à part, à les traiter différemment. » Bien qu’il suscite des remises en question, le film constitue surtout un hommage à Madeleine, un compte rendu de l’horreur, dans lequel la tendresse et l’espoir parviennent cependant à se faufiler. « Le médicament, c’est l’amour. Pour changer les choses, il faut d’abord aimer nos proches et se battre pour eux. »
J’ai placé ma mère, de Denys Desjardins, en salle à compter du 17 mars 2023.
À lire aussi : CHSLD : immersion dans l’univers des personnes âgées
