Plus jeune, Laura Montgomery n’était pas du genre à faire valoir ses intérêts en matière de santé. En fait, chaque fois qu’elle allait voir son médecin de famille, elle repartait avec l’impression d’avoir été congédiée – une expérience que beaucoup connaissent.
La situation a changé en 2018, quand Laura a remarqué une grosseur inhabituelle dans son sein. « J’ai tout de suite su que quelque chose n’allait pas et je suis allée consulter », se souvient-elle, ajoutant qu’après avoir palpé la masse, « la médecin avait conclu que ce n’était probablement rien, mais elle m’envoyait tout de même faire une échographie ».
Le résultat s’est révélé inquiétant. Après un mois d’insistance pour qu’on fasse des tests supplémentaires plus rapidement, Laura, qui avait 30 ans, s’est fait confirmer qu’elle souffrait d’un cancer du sein, dont on découvrirait plus tard qu’il s’était déjà propagé à son foie.
Prendre le temps de digérer la nouvelle
Recevoir un diagnostic de cancer du sein métastatique, c’est ressentir un grand stress et une grande inquiétude ; tout s’effondre. Certaines personnes n’arrivent pas à faire face, elles sont bouleversées ou expriment même de la colère, explique la Dre Christine Simmons, cancérologue interniste à la BC Cancer Agency de Vancouver. « Chacune a un parcours différent », explique-t-elle, ajoutant que si elle n’avait qu’une chose à recommander, ce serait de respirer. « Prenez un moment pour vous, » dit-elle. Ce temps d’arrêt peut vous aider à absorber le choc.
Qu’est-ce qui est le plus important pour vous ? Sur qui pouvez-vous compter pour obtenir du soutien ? Quel impact cette maladie aura-t-elle sur votre vie ? Dites ce que vous ressentez à votre équipe de soins. Elle est là pour vous.
Lorsque Laura a appris qu’elle était atteinte d’un cancer du sein métastatique, elle a déménagé à la campagne avec sa famille et fait en sorte que chaque moment compte, qu’il s’agisse des grandes étapes de la vie ou des matchs de soccer hebdomadaires de ses enfants. « Quand j’ai reçu mon diagnostic, j’ai pensé que je ne verrais pas l’entrée de ma fille à la maternelle », se souvient-elle. « Elle est maintenant en troisième année, alors c’est merveilleux. »
Gérer la surcharge d’informations
Le jargon médical peut être intimidant et vous êtes probablement préoccupée par toutes sortes de choses, mais la Dre Simmons insiste : il est important de vous faire confirmer les détails de votre diagnostic. « Qu’est-ce qui a été dit ? Qu’avez-vous entendu ? Y a-t-il quelque chose que vous pouvez emporter, comme un rapport de pathologie ou d’imagerie ? » Par ailleurs, il n’y a pas de question stupide. Selon la médecin, « les seules questions stupides sont celles que vous n’avez pas posées. Si quelque chose est important pour vous, il est important que votre professionnel de la santé y réponde ».
Faire ses propres recherches, à bon escient
Dans le domaine de la recherche sur le cancer, explique la Dre Simmons, les mises à jour sont constantes. Demandez donc à votre équipe soignante s’il y a eu des avancées récentes qui pourraient concerner votre état, ou si on en attend prochainement ; votre équipe soignante et vous pourrez ainsi envisager votre plan de soins de façon avant-gardiste. La Dre Simmons vous conseille également de demander à votre oncologue s’il existe des essais cliniques dont vous pourriez bénéficier. Invitez votre équipe à vous faire part des ressources en ligne qu’elle recommande ou auxquelles elle accorde sa confiance ; partagez ensuite ces renseignements avec vos amis ou votre famille s’ils vous aident à recueillir des informations. Pour cette tâche, Laura s’en remettait à sa sœur, qu’elle appelle affectueusement sa contrôleuse qualité. « L’avoir à mes côtés m’a vraiment aidée. »
Communiquer ouvertement pour vivre au meilleur vos rendez-vous
La communication est essentielle. « Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire avant vos rendez-vous pour vous assurer que vos besoins seront entendus et pris en compte », dit la Dre Simmons. Posez-vous les questions suivantes : « Quel est le principal problème ou symptôme qui m’affecte en ce moment, et quel est le principal problème qui nuit à ma qualité de vie ? Communiquez ensuite ces informations à votre équipe. »
Vous aurez de meilleurs soins en vous engageant pleinement et en étant proactive. Après avoir reçu son diagnostic de CSM, Laura a tenu à se renseigner sur les étapes suivantes. « Ces conversations sont difficiles parce qu’on a peur de ce qu’on va entendre, mais elles sont importantes pour se préparer à la suite des événements. »
Aujourd’hui, lorsque Laura se rend chez son oncologue, elle se sent 100 % plus confiante et plus autonome que lors de ses premiers rendez-vous. Le fait qu’elle y apporte le résultat de ses propres recherches l’y aide, dit-elle. De son côté, la Dre Simmons encourage les patientes à ne pas hésiter à suivre les recommandations d’experts, d’amis et de membres de leur famille afin de s’assurer un bien-être holistique, c’est-à-dire mental et physique. « Nous sommes tous là pour vous aider et travailler ensemble », dit-elle. « Tout le monde est du même côté, le vôtre. »
Écouter son instinct
En fin de compte, c’est vous qui connaissez le mieux votre corps. Lorsque l’échographie initiale de Laura s’est révélée préoccupante, on a dit à la jeune femme que le délai d’attente au centre anticancer local pourrait dépasser un mois. Mécontente de cette réponse, Laura a contacté une clinique d’évaluation rapide, où elle a subi des tests et mis en place un plan de soins, tout cela avant même le moment où elle aurait pu avoir sa biopsie initiale localement. « Vous êtes votre meilleur alliée », insiste-t-elle. « Si vous avez l’impression que quelque chose ne va pas, en général, vous avez raison. »
Vous voulez vivre au meilleur les moments qui sont importants pour vous ou vos proches ? Apprenez-en davantage sur Vie au meilleur.ca pour y lire les témoignages des membres de la communauté du cancer du sein métastatique et accéder aux ressources, notamment la liste de vérification Vie au meilleur.
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