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Enfin les beaux jours ! Pour en profiter au maximum, on veut s’entourer de gens que l’on aime et en prendre soin. Ou – pourquoi pas ? – rester à la maison en solo et se chouchouter. Qu’on ait envie d’une soirée festive ou d’un luxueux bain relaxant, on trouve ici de l’inspiration.
L’art du bain
Ce n’est pas qu’une simple baignoire, c’est un spa maison ! Se glisser une heure dans l’eau chaude améliore la circulation sanguine, exfolie la peau, réduit l’inflammation, favorise le sommeil, et permet même, selon des chercheurs de l’Université de Loughborough, en Angleterre, de brûler jusqu’à 140 calories, autant qu’une marche de 30 minutes.
On commence par allumer quelques bougies. L’eau ne doit être ni trop chaude ni trop froide, entre 32 et 38 °C. Inutile de courir à la cuisine chercher un thermomètre : si le jet d’eau qui s’écoule du robinet semble brûlant sur la peau délicate du poignet, on ajuste la température.
Sur un plateau pour baignoire, on dispose un bon livre et un verre de vin frais, comme l’élégant chardonnay Château Ste. Michelle. Dans l’eau, quelques pétales séchés, une huile ou des sels de bain – au parfum de vanille ou de fruits, par exemple – qui s’accordent parfaitement avec les notes de pomme mûre et de poire de ce vin. Se prélasser, rincer… et répéter.
L’art de recevoir
La clé d’une soirée réussie, c’est d’être à l’écoute de ses invités et de devancer leurs désirs. L’éclairage doit être tamisé, la musique discrète, et le plateau de bouchées regarni comme par magie, au fil de la conversation.
Dès leur arrivée, on propose un verre à ses convives. Quelque chose qui séduira tout le monde, comme le généreux cabernet sauvignon Château Ste. Michelle, en tête de liste des 100 vins offrant le meilleur rapport qualité-prix, selon la revue Wine Enthusiast. On veille, de plus, à mettre à leur disposition des verres et une carafe d’eau, que l’on rafraîchit tout au long de la soirée.
On prépare la veille tout ce qui peut l’être, comme les entrées et le dessert. Au menu, rien de compliqué. Mieux vaut cuisiner un plat simple et bien maîtrisé que d’essayer d’épater la galerie en concoctant pour la première fois un soufflé qui refuse de gonfler.
Pour titiller le palais, la célèbre autrice américaine Nora Ephron conseillait d’appliquer ce qu’elle appelait la règle de quatre : c’est-à-dire d’ajouter à l’assiette, en plus du mets principal, d’un légume d’accompagnement et d’un féculent, un quatrième élément inusité – des tranches de tomates au miel, par exemple, ou un ramequin de pommes cuites au four. La reine de la comédie romantique considérait que c’est ce quatrième élément qui rend le repas irrésistible. À essayer !
L’art des petits plaisirs
Une fois le dernier invité parti, on oublie la vaisselle. Ce sera pour demain. Après quoi il faudra passer à la SAQ remplacer ses bouteilles préférées !
Mais pour l’instant, on fait durer le plaisir en terminant son verre, bien calé dans les coussins, pour découvrir la série que vantent les amis, regarder le film qui nous fait tant rire… ou simplement écouter le chant des grillons.