Depuis que Sophie, 12 ans, a commencé le secondaire, sa mère, Véronique Saint-Laurent, se sent un peu dépassée par les changements qu’elle constate chez l’ado. « Sophie fréquente maintenant des sites comme Instagram et Pinterest, où elle est bombardée de décors de rêve et de beaux vêtements que portent les vedettes… et ses amies. Elle arrive tous les jours avec de nouvelles demandes », explique la résidante du quartier Rosemont, à Montréal. Résultat : cette maman n’a pas le choix d’avoir une bonne discussion sur la consommation avec sa fille. « Sinon je vais perdre le contrôle », dit-elle. Mais par où commencer?
Désirs ou besoins?
Josiane Cadotte, animatrice budgétaire à l’Association coopérative d’économie familiale (ACEF) de l’Est de Montréal, donne de la formation aux jeunes des écoles secondaires. Elle suggère d’abord aux parents d’apprendre à leurs enfants la distinction entre désirs et besoins. « On doit les mettre en garde contre les stratégies des annonceurs, dont les campagnes jouent sur le besoin d’estime de soi : « Il faut avoir ça pour être cool, pour faire partie du groupe » », dénonce-t-elle.
Il est important d’enseigner aux jeunes à développer de bons réflexes de consommation, juge pour sa part Dominique Gagnon, conseillère budgétaire à l’ACEF du Nord de Montréal. « Avant de passer à l’acte, ils devraient toujours se demander : « Est-ce que j’en ai vraiment besoin? » » dit-elle. Quitte à sortir du magasin quelques minutes ou à remettre l’achat au lendemain. « Souvent c’est à ce moment-là que les gens s’aperçoivent que leur soudaine fièvre n’était que passagère », poursuit-elle.
Les parents devraient aussi inculquer à leurs enfants quelques notions de base sur le budget. « Si un jeune se fixe des objectifs, il va prendre les moyens pour les atteindre. S’il veut un vélo, il devra saisir que c’est en épargnant qu’il parviendra à se le procurer. Ça va calmer son désir d’acheter tout, tout de suite », dit Dominique Gagnon.
L’ARGENT ET VOTRE ENFANT
La période des fêtes approche et avec elle, son lot de dépenses! Voilà l’occasion parfaite pour discuter avec votre enfant de consommation responsable et des habitudes d’achat à adopter. Besoin d’aide pour aborder ces sujets? Nous avons créé une foule d’outils, de conseils pratiques et d’activités éducatives pour vous accompagner dans votre démarche d’éducation financière.
Des pistes de solution
Véronique Saint-Laurent a proposé à sa fille d’épargner pour s’offrir un cellulaire. « Sophie sait que, si elle veut réaliser son rêve, elle devra garder des enfants. Si elle est patiente et travaille fort pour acheter son téléphone, elle va l’apprécier encore plus et en prendre soin davantage », dit-elle. Ce délai lui permettra également de mieux définir ses besoins. « Déjà, elle s’est rendu compte qu’elle n’avait pas besoin de l’appareil le plus haut de gamme sur le marché! »
Et la question des valeurs? Selon Josiane Cadotte, la mère comme le père doivent parler de consommation responsable. « On peut leur dire qu’à tel magasin, si les vêtements ne sont pas chers, c’est parce que les ouvriers qui les fabriquent travaillent dans des conditions déplorables. Est-ce le genre de situations qu’ils souhaitent encourager? » demande l’animatrice budgétaire.
On ne doit pas non plus négliger les droits des consommateurs. « On devrait outiller les jeunes pour qu’ils puissent se défendre face aux tromperies et abus des commerçants. Et les informer qu’il est possible de porter plainte en cas d’insatisfaction », dit Charles Tanguay, porte-parole de l’Office de la protection du consommateur (OPC).
Pas facile, toutefois, de résister à la tentation de consommer, selon Jacques Nantel, professeur en marketing à HEC Montréal. Une bonne piste : « la lecture de l’ouvrage de Pierre-Yves McSween », En as-tu vraiment besoin? (Guy Saint-Jean Éditeur). Avec humour, l’auteur y remet en question nos choix de consommation. Un achat intelligent… pour toute la famille!
L’émission Format familial est diffusée le mercredi, 19 h 30, à Télé-Québec. Une production d’Attraction Images.