Huit hôtels historiques à visiter
Huit hôtels historiques à visiter
Anciennes capitaineries, relais de diligences ou auberges de prestige pour les bâtisseurs de l’American Dream, l’association Historic Hotels of America regroupe plus de 240 hôtels au passé chargé d’histoire. Pour en être membres, les hôtels doivent être en activité depuis au moins 50 ans et faire partie du patrimoine historique ou de l’héritage architectural de leur État respectif. Châtelaine en a visité huit pour vous.
The National (Miami, Floride)
À son ouverture, en 1939, le National était le nec plus ultra des hôtels luxueux de Miami. Après la guerre, avec l’explosion du cinéma américain dans les années 50 et 60, ce bijou de l’architecture Art déco a ensuite vu défiler les plus grandes stars de l’époque : Ava Gardner, Frank Sinatra, Jackie Gleason, Tony Bennett, les Beatles, pour ne nommer que celles-là. Puis, après un léger passage à vide dans les années 70, l’hôtel est revenu à l’avant-scène dans les années 80 grâce à Deux flics à Miami, une série culte qui a largement contribué à la renaissance de South Beach. Et cette résurrection glorieuse se poursuit encore aujourd’hui. Avec sa piscine à débordement de 205 pieds de long, son accès direct à la plage, son salon de cigares et son allure rétro qui fleure si bon La Havane, le National demeure une escale incontournable pour ceux et celles qui souhaitent se retrouver au cœur de cette faune au physique souvent plastifié, qui colle au mythe du World Famous Night Life de South Beach. Conseil d’ami : comme l’hôtel est en rénovation graduelle, demandez une chambre le plus loin possible des travaux.
The National. 1677, Collins Avenue, Miami, Floride. Tél.: 1 800 327-8370. Info : nationalhotel.com
Middlebury Inn (Middlebury, Vermont)
Avec son extérieur de style anglais en briques rouges et son côté vieillot, le Middlebury Inn peut, pour ceux et celles qui ont une imagination fertile (ou encore trop lu de Stephen King), avoir des allures de manoir hanté. Situé au carrefour de la célèbre Route 7, celle qui traverse le Vermont du nord au sud jusqu’au Massachusetts, le Middlebury Inn accueille les voyageurs depuis 1827, faisant de l’endroit l’une des institutions incontournables de cette petite ville cossue de 8500 habitants, longtemps réputée pour sa carrière de marbre. L’auberge offre 71 chambres à la déco surannée et un restaurant (Morgan’s Tavern) qui, selon une rumeur persistante, servirait le meilleur chili con carne du Green Mountain State. Célèbre partout dans le monde pour sa prestigieuse université d’arts libéraux fondée en 1800, Middlebury est la base arrière par excellence pour les amateurs de vélo et de randonnée qui souhaitent découvrir les paysages verdoyants du Vermont. Surtout s’ils aiment les bières certifiées bios. Car l’Otter Creek Brewing Company se trouve à 20 petites minutes à pied de l’hôtel, et il est possible non seulement de visiter l’usine et d’y faire une dégustation, mais aussi de manger sur place, dans son pub, où les produits servis proviennent tous de la région.
Middlebury Inn. 14, Court Square, Middlebury, Vermont. Tél. : 802 388-4961. Info : middleburyinn.com
The Sagamore Resort (Lac George, New York)
À 3 heures de route de Montréal, en plein cœur des montagnes Adirondacks, se trouve un hôtel majestueux de 100 chambres et 6 restaurants, campé sur les rives du lac George. Un hôtel fait sur mesure pour des séjours fastueux. Le genre d’endroit où les chefs d’État se donnent rendez-vous pour refaire le monde. Mais autant ce lieu opulent pourrait se la jouer un tantinet prétentieux, autant il a su garder son cachet bon enfant. Parce que le Sagamore reste d’abord et avant tout une destination familiale. Il est vrai que le site est aménagé de façon à ce que les grands comme les petits y trouvent leur compte, entre les piscines extérieures et intérieure, le Kid’s Club, le terrain de golf, les plages bordant le lac, les courts de tennis, les activités nautiques et son célèbre Morgan, une réplique d’un bateau touristique du 19e siècle, long de 85 pieds et sur lequel les invités de l’hôtel peuvent découvrir le lac George. Anecdote : l’appellation Sagamore provient du nom du chef amérindien dans Le Dernier des Mohicans, le célèbre roman historique de James Fenimore Cooper.
The Sagamore Resort. 110, Sagamore Road, Bolton Landing, New York. Tél. : 1 866 385-6221. Info : thesagamore.com
The Claridge (Miami, Floride)
Avec ses sols en céramique mexicaine, ses balcons aux boiseries sculptées, ses fresques naïves de conquistadors sur les murs et ses 42 chambres qui donnent toutes, ou presque, sur une cour intérieure, où il y a un spa entouré de chaises en rotin, le Claridge ressemble à une auberge espagnole. Situé sur la célèbre Collins Avenue, l’hôtel se trouve à une cinquantaine de mètres de la plage. En fait, il suffit de traverser l’avenue pour se retrouver en tête-à-tête avec l’Atlantique. Le Claridge, légèrement excentré de South Beach, mérite une visite parce que l’immeuble, construit en 1930, possède le charme tropical d’une autre époque. Celle où ce quartier de Miami, qui ne s’appelait pas encore South Beach, n’était qu’une immense plantation de noix de coco… Un seul bémol à propos du Claridge : les chambres donnant presque toutes sur la cour intérieure et le hall d’entrée, l’écho des fêtards peut parfois troubler le sommeil des couche-tôt.
The Claridge. 3500, Collins Avenue, Miami, Floride. Tél.: 1 888 422-9111. Info : claridgemiamibeach.com
Crowne Pointe Historic Inn & Spa (Cap Cod, Massachusetts)
Ancien bureau des capitaines du port de Provincetown, le Crowne Pointe est situé au cœur de cette charmante bourgade de 3500 habitants, ancrée dans le sable, à l’extrémité de la presqu’île de Cape Cod. Fait de bardeaux de bois gris tordus par le vent si typique à cette région, le Crowne Pointe est un collage de petits cottages reliés ensemble par une cour intérieure, où trônent de grandes baignoires d’hydromassage. Côté confort, ses 40 chambres sont douillettes à souhait et leur déco, very Nouvelle-Angleterre. En prime, l’hôtel possède un bistro gourmand, où l’on mange très bien, et un salon de lecture, où tous les invités sont conviés à un vins et fromages gratuit chaque jour, en fin d’après-midi. Et si Provincetown est une destination parfaite pour un long week-end en amoureux (surtout pendant la basse saison), le Crowne Pointe est un pied-à-terre de choix pour ceux et celles qui rêvent de belles promenades en bordure de la mer, du vent du large ou de petits villages maritimes.
Crowne Pointe Historic Inn & Spa. 82, Bradford Street, Provincetown, Massachusetts.
Tél. : 1 877 276-9631. Info : crownepointe.com
Basin Harbour Club (Lac Champlain, Vermont)
C’est un endroit où le temps semble s’être arrêté… et où il y a des traditions désuètes perpétuées par la famille Beach, propriétaire du lieu depuis 1882. Par exemple? Blazers et cravates obligatoires à l’heure du souper pour les hommes, robes chics pour les femmes. Mais ces rituels d’une autre époque n’enlèvent rien à ce centre de villégiature intergénérationnel, où l’on croise des grands-parents en train de faire du kayac ou du vélo avec leurs petits-enfants. Bien au contraire. Unique en son genre, le Basin Harbour Club est un domaine naturel de 700 acres (2,8 km2) d’une beauté exceptionnelle. Un petit paradis de 77 chalets, où l’on peut séjourner pour un week-end, une semaine, un mois. Une colonie de vacances idéale pour les enfants qui souhaitent s’éclater, du matin au soir, en jouant du coude sur une bouée géante et sur ce quai ancré dans une petite baie sur la rive est du sixième plus grand lac d’Amérique. Bref, le Basin Harbour Club est une destination qui sort de l’ordinaire, située à deux pas de Burlington et à moins de 3 heures de Montréal.
Basin Harbour Club. 4800, Basin Harbor Road, Vergennes, Vermont. Tél. : 1 800 622-4000. basinharbor.com
The Park Central (Miami, Floride)
Déjà, le fait d’avoir pignon sur la célèbre Ocean Drive fait du Park Central un endroit m’as-tu-vu par excellence. Parce que cet hôtel Art déco, qui célèbre son 75e anniversaire cette année, est situé au cœur de l’action, pile au milieu des mille et un bars, restos et autres boîtes à party de la plus fameuse avenue floridienne. Et parce qu’il suffit de traverser la rue, le petit parc, puis le talus de sable et d’herbes folles pour déboucher sur l’étendue lumineuse de la plage de South Beach. Certes, il ne faut pas trop aimer le calme pour séjourner au Park Central. Mais ceux et celles qui adorent le glamour, la fête, le soleil, les mojitos et les parades de corps sculptés à l’acier ou au scalpel doivent absolument ajouter cette adresse à leur carnet VIP. D’autant plus qu’il y a un excellent resto (Quinn’s), une terrasse fort agréable sur le toit, et que l’hôtel collectionne les événements branchés à la sauce caraïbe latine.
The Park Central. 640, Ocean Drive, Miami, Floride. Tél. : 305 538-1611. Info : theparkcentral.com
Mountain View Grand Hotel & Resort (Whitefield, New Hampshire)
Un hôtel gigantesque, en plein cœur des White Mountains, avec une éolienne de 121 pieds de haut qui lui permet d’être 100 % autonome sur le plan énergétique, voilà ce qu’est devenue, au fil des ans, cette ancienne fermette qui avait accueilli un groupe de Montréalais perdus dans une tempête de neige. C’est d’ailleurs à cause de ces derniers que la famille Dodge a décidé de se lancer dans l’hôtellerie en… 1865. Famille qui a tenu le Mountain View House en activité jusqu’en 1979. Soit avant qu’il soit complètement rénové, puis rouvert en 2002. Depuis, les visiteurs perpétuent les traditions centenaires de cet endroit célèbre pour son golf (inauguré en 1900), ses balades en carrioles et en traîneaux, ses piscines intérieure et extérieure et ses nombreuses activités pratiquées en plein air dans le magnifique parc naturel des Montagnes blanches.
Mountain View Grand Hotel & Resort. 101, Mountain View Road, Whitefield, New Hampshire.
Tél. : 1 866 484-3843. Info : mountainviewgrand.com
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