Suisse urbaine
Suisse urbaine
1 - Lausanne
Pour les Canadiens, les Alpes représentent la raison principale de visiter la Suisse. Mais au pied de celles-ci se trouvent des villes, petites ou grandes, qui attirent de plus en plus l’attention des voyageurs. Survol de quelques destinations qui pourraient bien s’ajouter aux visites prévues de votre prochain périple dans les montagnes…
Photo : Lausanne, l’une des cinq agglomérations suisses les plus visitées par affaires et loisirs.
2 - Berne
Ville ou village?
En Suisse, ce n’est pas le nombre d’habitants qui définit si l’on parle de ville ou de village, mais plutôt le fait que l’endroit ait été déclaré « ville » ou non au Moyen Âge! Ainsi, bien qu’elles accueillent parfois moins d’habitants que des villages voisins, certaines communes sont considérées comme des villes.
Dans l’ordre, les plus grandes du pays sont Zurich, Genève, Bâle, Lausanne et Berne (photo). Cette dernière est populaire auprès des touristes notamment parce qu’elle est classée au Patrimoine de l’UNESCO.
3 - Fribourg
Fribourg, ville culturelle
La Suisse, c’est 26 cantons et quatre langues officielles (allemand, français, italien, romanche). La ville de Fribourg, capitale du canton du même nom, est bilingue et représente bien cette variété linguistique avec ses panneaux en français et en allemand.
La cité de 36 000 habitants est surtout visitée pour sa vie culturelle riche, ses musées et son patrimoine médiéval de près de 200 bâtiments. Parmi ceux-ci se trouve la cathédrale Saint-Nicolas, construite de 1283 à 1490, qui offre du haut de sa tour de 76 mètres, et après une ascension de 368 marches (!), une vue impressionnante sur la vieille ville.
4 - Montreux
Montreux : luxe, jazz et promenade
D'après Mirko Capodanno, responsable au Canada pour Suisse Tourisme, de plus en plus de visiteurs choisissent de loger en ville pour explorer les campagnes environnantes. « Tout est proche en Suisse, et chaque ville a sa montagne », explique-t-il. Montreux, une ville luxueuse située en bordure du lac Léman et entourée de hautes montagnes, ne fait pas exception.
La localité de 25 000 habitants accueille des milliers de touristes lors de son réputé Festival de jazz (fondé en 1967) et propose une agréable promenade de sept kilomètres sur ses quais piétonniers longeant le lac. Juste en face de ce dernier, on trouve le Montreux Palace (photo), seul hôtel de la prestigieuse chaîne Fairmont au pays.
5- Lausanne
Lausanne fait de belles jambes
Lausanne est visitée pour ses bâtiments historiques, ses nombreux musées, sa ville moderne ainsi que sa promenade et ses parcs en bordure du lac Léman. Elle est, depuis 2008, la seule ville suisse possédant un métro, ses rues en montées rendant difficile tout autre moyen de transport. « Dommage, blague la guide Christine Seuret-Dubuis, puisqu’avant, on disait que les dames de Lausanne avaient de belles jambes! »
Au pays, un seul métro, donc, mais plusieurs trains, autobus, tramways, bateaux et funiculaires. La Suisse est d’ailleurs réputée pour ses transports efficaces. Avec la Swiss Pass, ils sont des plus accessibles pour les visiteurs qui désirent se déplacer d’une ville à l’autre ou à l’intérieur de celles-ci, puisque cette passe offre, pour le nombre de jours choisis au préalable, tous les trajets à travers le pays, et ce, peu importe le moyen de transport, en plus de l’entrée dans 470 musées.
6 - Berne
Berne sur deux roues
Quand on parle de transport en Suisse, impossible de passer à côté du vélo, populaire, surtout dans les villes. Fondée en 1191, Berne (photo) est souvent considérée comme la capitale européenne la plus décontractée. À deux roues, on se rend tranquillement autant à la rivière Aar, d’un turquoise éclatant, qu’à la tour de l’horloge qui sonne les heures depuis 1405, au musée Einstein, aux terrasses et nombreuses boutiques…
7 - Berne
Marchés urbains
Si les visites des villes sont de plus en plus populaires auprès des touristes, il en est autrement pour les habitants, surtout la jeune génération qui retourne à la campagne, observe Mirko Capodanno, de Suisse Tourisme. « Il y a un retour à la terre qui est assez fort », dit-il.
Une tendance qui, selon lui, expliquerait la popularité des marchés en ville. Un ou deux jours par semaine, chaque ville reçoit les agriculteurs des environs, qui viennent vendre leurs produits frais. Ici, le marché du samedi matin, devant le Palais fédéral à Berne.
8 - Nyon
Nyon, ville de musées
En Suisse, même les plus petites agglomérations comme Nyon, ville de pêcheurs de 19 000 habitants, ont leurs musées. En bordure du lac Léman, à 15 minutes de Genève, vous trouverez le musée romain, à propos de la ville antique; le musée historique et des porcelaines; ainsi que le musée du Léman, au sujet du lac.
Ce dernier propose aussi une exposition sur les inventions de la famille Piccard, qui aurait inspiré le personnage du professeur Tournesol à Hergé. C’est d’ailleurs à Nyon qu’a lieu l’intrigue de L’Affaire Tournesol, publiée en 1956.
9 - Morges
Histoire et culture à Morges
C’est par la grande rue centrale piétonne que l’on découvre Morges, située en bordure du lac Léman. La ville de 15 000 habitants se démarque par sa culture et par son histoire, qui a débuté il y a près de 5 000 ans, sur les berges du lac. Traces de cette histoire : le vieux port fortifié ainsi que l’ancien château devenu arsenal en 1803, ouvert au public.
10 - Nyon
À la claire fontaine
Conservées au cours des siècles, et donc, encore fonctionnelles, les fontaines antiques font partie du décor urbain. Autrefois, chaque fontaine avait son utilité : fournir l’eau potable, laver les légumes, abreuver les chevaux ou faire la lessive. C’est pour cette raison que chaque ville possède plusieurs fontaines laissant aujourd’hui couler de l’eau potable. À Nyon, par exemple : on en trouve pas moins de 40, dont 20 dans le petit centre-ville, comme celle-ci, datant de 1798.
11 - Burgdorf
Burgdorf : ville et vieille ville
Dans les villes, il y a aussi les vieilles villes qui sont à voir, comme Berthoud, ou Burgdorf en allemand, située à l’entrée de la vallée de l’Emmental, berceau du fromage du même nom. Les vieilles rues, les murs en pierres, les arches, l’église de style gothique et le château de Burgdorf, datant de la seconde moitié du XIIe siècle et surplombant la ville, renvoient à une autre époque!
12 - Chexbres
Vignobles suisses
Ils sont très peu connus, mais la Suisse produit ses vins, autant rouges que blancs. Les vignerons suisses se plaisent à dire à qui veut bien les entendre que leurs vins sont tellement bons que les Suisses les gardent pour eux! Tout de même, les touristes peuvent acheter quelques bouteilles et visiter des vignobles, dont certains sont situés très près des grandes villes. C’est le cas des magnifiques vignobles en terrasses de la région de Lavaux, comme celui-ci, à Chexbres, à 15 minutes de Lausanne.
* Ce voyage a été rendu possible grâce à Swiss Air Line, Rail Europe, la région du lac Léman, European Walking Tours, Nature Escapade, Berne et Suisse Tourisme.
Pour tout savoir en primeur
Inscrivez-vous aux infolettres de Châtelaine
ABONNEZ-VOUS À CHÂTELAINE
Joignez-vous à notre communauté pour célébrer la riche histoire du magazine Châtelaine, qui souligne ses 65 ans en 2025. Au programme : de nouvelles chroniques, une couverture culturelle élargie, des reportages passionnants et des hommages touchants aux femmes inspirantes qui ont eu une influence positive et durable sur notre société.