David Shankbone
Le Dr Mehmet Oz ne connaît pas de tabous. Il aborde des sujets aussi variés que les aliments anticancer, la bonne hauteur de talons à porter ou l’aspect idéal du caca – d’un brun doré en forme de S. « Quand je l’ai vu aborder un tel sujet à la télé, je me suis dit qu’il n’y avait pas de limites à ses talents de communicateur », a déclaré Oprah Winfrey, qui en avait fait un chroniqueur régulier à son émission. Il est l’auteur d’une dizaine de livres (YOU : The Owner’s Manual et YOU : The Smart Patient, entre autres) et de nombreux articles de magazines, mais il est surtout connu, depuis 2009, comme l’animateur de sa propre quotidienne, The Dr. Oz Show (coproduite par Harpo Productions, d’Oprah Winfrey), maintenant retransmise dans plus de 110 pays, y compris le Canada, sur le réseau CTV.
En juin dernier, le Dr Oz a relaté, dans le magazine Time, sa propre expérience de la maladie. À la suite d’une coloscopie qu’il s’était fait un devoir de subir en atteignant 50 ans, on lui a diagnostiqué une lésion cancéreuse à l’intestin.
Dans l’article, le télégénique médecin affiche tout ce qui a contribué à sa popularité : l’habileté à vulgariser, la clarté, la candeur, l’absence de fausse pudeur ainsi que la capacité d’autocritique. « J’ai été un très mauvais patient », souligne-t-il, racontant son peu d’empressement à se conformer aux directives que lui avait données son médecin pour les examens, pourtant cruciaux, qu’il devait subir. « Je suis toujours frustré quand mes patients semblent croire que les instructions précises que je leur donne, fondées sur des années d’expérience, s’appliquent à tous sauf à eux, écrit-il. Mais, comme patient, c’est exactement ce que je faisais. » Il s’est empressé de partager son vécu avec les auditeurs de son émission et s’est réjoui d’avoir motivé des centaines d’examens préventifs… dont certains ont résulté en diagnostics qui, autrement, seraient peut-être arrivés trop tard.
Fils d’immigrants turcs, Mehmet Oz est chirurgien cardiaque, comme son père. Né à Cleveland, en Ohio, il est diplômé de Harvard et de l’Université de la Pennsylvanie. Il vit en banlieue de New York avec sa femme et leurs quatre enfants. Il enseigne la chirurgie à l’Université Columbia et pratique à l’Hôpital Presbytérien de New York, où il opère encore toutes les semaines – à peu près 250 opérations par année.
À son émission, il prodigue des conseils pratiques et de l’information pour rester en santé, bien sûr, mais aussi pour se sentir bien et avoir belle apparence. Son sujet de prédilection demeure la lutte contre l’obésité, qu’il voit comme LE mal qui affecte l’Amérique. Il a d’ailleurs lancé le site Transformation Nation pour que les Américains se prennent en main… et perdent du poids!
