Aucun organisme officiel nord-américain ne recommande le dépistage systématique du cancer de l’ovaire. Cette maladie est habituellement diagnostiquée chez des femmes âgées de 50 à 59 ans, et aucune étude n’a démontré que le dépistage du cancer de l’ovaire par le Ca 125 réduisait la mortalité chez les personnes atteintes. Malheureusement, le cancer de l’ovaire est généralement détecté lorsque la tumeur est à un stade avancé, car il est difficile à dépister. Rappelez-vous toutefois qu’il s’agit d’une maladie peu fréquente.
Les fibromes augmentent le Ca 125
L’autre raison pour laquelle le test du Ca 125 est rarement prescrit pour le dépistage du cancer de l’ovaire est qu’une foule de conditions peuvent entraîner une élévation du taux de ce marqueur, avec pour conséquence d’inquiéter des femmes pour rien. C’est notamment le cas des fibromes : le simple fait que vous en ayez un peut faire augmenter votre taux de Ca 125, sans que cela signifie le moins du monde que vous ayez un cancer de l’ovaire, ni même un risque élevé d’en contracter un. L’endométriose, la salpingite et la cirrhose du foie peuvent également faire grimper le taux de cette substance. De plus, 1 % des femmes en parfaite santé présentent un taux élevé de Ca 125 sans qu’on puisse l’expliquer.
Votre médecin a peut-être été influencé par certaines faussetés qui circulent sur Internet. J’y ai vu moi-même des témoignages de femmes atteintes du cancer de l’ovaire, sûrement bien intentionnées, qui conseillent aux femmes de réclamer chaque année un test pour mesurer le Ca 125. Ces conseils font malheureusement plus de tort que de bien.
Si plusieurs femmes dans votre parenté (mère, sœurs ou tantes) ont reçu un diagnostic de cancer du sein ou de l’ovaire, et surtout si ce diagnostic a été posé avant l’âge de 50 ans, parlez-en à un médecin, qui pourra vous référer à une clinique de dépistage génétique.
Louise Lapensée est obstétricienne-gynécologue à l’Hôpital Saint-Luc du CHUM ainsi qu’à la clinique de fertilité OVO, à Montréal.
