Splendeurs de la Catalogne
Catalogne photoreportage
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Seu d’Urgell
À la frontière franco-espagnole, les amoureux de la nature succomberont aux charmes de la Seu d’Urgell. La ville est le point de départ vers de multiples activités comme le ski, la randonnée pédestre, les tours en 4 x 4 et le golf. On peut même y pratiquer des sports nautiques dans les installations du parc olympique du Sègre, qui ont accueilli la compétition de canoë-kayak aux Jeux olympiques de Barcelone. Sur la photo, la double porte en verre du château du Comte, une somptueuse demeure construite au XVIe siècle et qui fait partie du Relais et Châteaux Castell del Ciutat.
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Seu d’Urgell (El Castell de Ciutat)
Dans un parc boisé, on découvre tout un ensemble de vestiges anciens. Cette forteresse, située à 300 mètres au-dessus du bâtiment principal, fait partie du château du Comte. Ses deux étages offrent tout le confort moderne grâce à son salon avec cheminée, sa baignoire d?hydromassage et sa chambre romantique avec lit à baldaquin. Au lever du jour, celle-ci offre d’ailleurs une vue imprenable sur la cordillère del Cadi et sur la vallée Seu d’Urgell.
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Dans cette salle de réception du château, des voûtes impressionnantes ponctuent le plafond aux poutres apparentes. Avec ses murs en pierres restaurées et sa magnifique table réfectoire, ce salon, très vaste, constitue une aire de repos d’une grande élégance.
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Dans le bâtiment principal du château du Comte, 37 chambres s’ouvrent sur la vallée del Urgellet, sur la ville de Seu d’Urgell et sur les montagnes du massif de Caddie-Moixeró. Les clients de l’établissement ont accès à un spa et à trois restaurants, dont le Tapiès, qui possède une grande terrasse située face aux Pyrénées.
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Seu d'Urgell
Partout dans la vallée, le printemps peint de vert tendre les branches des arbres, les prairies sont en fleurs, et la brume matinale monte et s’accroche aux flancs des montagnes. La vue est à couper le souffle…
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La bibliothèque de la Seu d'Urgell, un exemple parfait de la communion entre un bâtiment roman et une construction contemporaine. Une harmonie réussie grâce aux parois de verre du bâtiment moderne qui, par un effet de miroir, fait siennes les arches antiques.
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Un samedi matin autour de la cathédrale Santa Maria, les rues s’animent avec un marché typique offrant de tout : lingerie, vêtements, fleurs, bijoux, artisanat. La section alimentaire est particulièrement intéressante pour ses produits du terroir. Une atmosphère hors du temps avec les étals installés dans ces belles rues à l’ombre de la cathédrale et des maisons datant de plusieurs siècles.
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Les « Ibériques » sont parmi les meilleurs jambons. Aussi appelés « Pata Negra », ils fondent littéralement dans la bouche. La femelle du porc, avec laquelle on produit ce jambon, possède une robe noire. Elle est élevée en liberté dans les montagnes et se nourrit des fruits du chêne. La Catalogne est aussi le paradis des amateurs de champignons. C’est au printemps que la cueillette bat son plein, et des variétés rares (cèpes, bolets, girolles, cariolettes ou mousserons, roubillous, morilles, etc.) se vendent alors à prix d’or.
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Principauté d’Andorre
Ville enclavée entre les montagnes des Pyrénées, Andorre-la-Vieille est un « fleuve d’habitation » qui, lorsqu’il veut s’agrandir, entaille simplement la montagne ! Située entre l'Espagne et la France, la région est gouvernée conjointement par le président français et l’évêque d’Urgell. Andorre offre des paysages grandioses, un héritage roman et… des boutiques hors taxes !
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Cette merveille de verre est l’œuvre de l’architecte français Jean-Michel Ruols. Avec sa tour de 80 mètres de haut, il s’agit du plus grand centre de thermoludisme en montagne d'Europe. Bains à remous, bains indo-romains, hammam, patio de glace (chaleur sèche d’environ 80º)… Une rencontre avec l'eau sous toutes ses formes au travers des différentes cultures, de la vapeur à la glace, de la Finlande au Japon. À l’avant-garde de la technologie, le centre offre même des soins à base de vin ou de chocolat.
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Parc national Moixeró
On se sent infiniment petite devant la Sierra de Cadi, qui s'allonge d'est en ouest, au sud de l'Andorre, comme l'échine d'une créature endormie. Cimes enneigées et secrètes vallées… C'est le domaine du silence, un silence de vent, de soleil et d'orage, les cimes bleues sont voilées de brouillard.
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Puigcerdá
Cette cité frontalière du nord de la Catalogne a été fondée en 1177, à 1 202 mètres d’altitude. En 1866, elle tapa dans l’œil de Germain Schierbeck, nommé consul général du Danemark à Barcelone, qui en devint propriétaire. Il y encouragea l’agriculture et apporta de nouvelles idées en matière d’urbanisme. L’étang que l’on voit sur la photo, c’était son rêve… une oasis de paix entourée de villas très « Belle Époque », où la bourgeoisie barcelonaise passait ses vacances d'été.
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Gérone
Le secret le mieux gardé de la Catalogne se trouve entre la chaîne des Pyrénées et la Costa Brava. Il s’agit de Gérone, la ville « trois fois immortelle », qui résista à trois reprises à Napoléon. Du pont Ferro, une création de Gustave Eiffel, on a une vue emblématique de la cité. Les maisons multicolores avec, en arrière-plan, la cathédrale Santa Maria et San Feliu, se noient dans la courbe de la rivière Onyar, frontière entre la nouvelle et la vieille ville.
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Ici, Gérone prend des airs de Florence. Au premier plan, le monumental escalier de 90 marches conduit au parvis de la cathédrale Santa Maria qui, avec son cloître et ses jardins, marie différents styles (XIe-XVIIe s.). Son plus beau trésor ? Une éblouissante tapisserie (XIe s.) racontant la création du monde.
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La fin de l’après-midi est un bon moment pour descendre sur la Plaça Independència. On passe sous les arcades et on prend le temps d’admirer les devantures des boutiques aux boiseries de style art nouveau. L’endroit est si populaire que les cafés sont bondés dès 20 h, et ce, malgré le fait qu’en Espagne, on soupe généralement à 22 h. Comptant plus de 16 000 étudiants, la ville s’anime toutefois véritablement à la tombée de la nuit.
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Cadaqués
On ne peut qu’être attirée par les ruelles pavées d’ardoises du village de Cadaqués, un petit Saint-Tropez qui s’étale en gradins le long de la mer. On flâne sur les traces de Dali, Picasso, Man Ray… Pourquoi ne pas faire une pause dans le bistro La Casa Anita, où le patron présente à haute voix les spécialités du jour ? En attendant le plat principal, on pourra déguster un assortiment de délicieuses tapas
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Port Lligat
C’est à Port Lligat, lieu de sa naissance, que Dali laissa l’empreinte de sa vie. Ayant quitté la région, il revint y vivre avec Gala, sa femme et sa muse, dans une maison bâtie à flanc de rochers, en paliers successifs. Une oliveraie plantée d’arbustes et de fleurs unit la mer au bâtiment. Le peintre fut séduit par la lumière qui y règne, plus hollandaise que méditerranéenne et imprégnée d’une tristesse chère aux surréalistes. Les terrasses aux sols de terre cuite et les oliviers entourés de murets de pierres sèches sont les œuvres d’artisans de la région.
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Dans l’univers dalinien, on accumule d’abord et on intègre ensuite. C’est ainsi que la maison, véritable bijou ancré dans les rochers enduits de chaux, évolua au rythme des fantaisies de l’artiste. Cache-pots en forme de tasse, décors influencés par le pop art américain, objets mystérieux et provocants. Ici, un coin détente pour regarder les autres se baigner.
Remerciements :
À la compagnie Air Transat
Aux hôtels Relais et Châteaux
À Castell del Ciutat à la Seu d'Urgell
À Torre del Remeï à Bolvir
Au Mas de Torrent à Afores
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