9 voyages délirants à faire en famille
Entre plages, loisirs et culture en Catalogne
Il y a près de 30 ans, la capitale catalane accueillait les Jeux olympiques. Aujourd’hui, Barcelone attire toujours autant de voyageurs du monde entier. Petits et grands. Parce qu’elle est plurielle. Gourmande, avec ses bars à tapas et ses grands marchés qui fascineront les enfants (Boqueria, Sant Antoni). Culturelle, avec ses musées surréalistes (Picasso, Miró, Tàpies) et ses merveilles architecturales (Sagrada Família, Parc Güell) dignes de l’esprit ludique des plus jeunes. Enfantine, avec ses parcs d’attractions (Tibidado, Port Aventura). Sportive, avec le plus grand stade de soccer d’Europe, le Camp Nou (où évolue l’équipe du FC Barcelone). Balnéaire, avec ses plages accessibles en métro ou en train de banlieue (Barceloneta, Icaria, Sitges), et rayonnante, avec plus de 300 jours d’ensoleillement par année. [L.B.]
Info: barcelonaturisme.com
Un safari au pays du Roi Lion
La première image qui vient à l’esprit lorsque votre Jeep 4 x 4 descend dans le cratère du Ngorongoro est celle de Rafiki, ce grand singe qui soulève à bout de bras le jeune Simba sous le regard bienveillant de son père Mufasa, dans Le Roi Lion. Si, subconscient collectif oblige, il est difficile de dissocier ce coin de Tanzanie du classique de Disney, la grande différence, ici, dans la savane africaine, c’est que les animaux sont vrais. Mieux, on peut presque les toucher! On entend souvent dire qu’un safari en Afrique est le voyage d’une vie. On dit aussi que c’est une aventure hors de prix. Un fait qui n’est pas totalement exact. En réalité, il existe tellement de destinations safari que la concurrence est aussi féroce qu’un rhinocéros. Résultat : avec un peu de débrouillardise, il est facile de découvrir la faune africaine pour environ le même prix qu’un voyage en Europe. De quoi avoir le goût de fredonner « Hakuna Matata ». [L.B.]
Info: tanzaniatouristboard.com
Plages à perte de vue, contre vents et marées
Les Outer Banks, ce sont des kilomètres de sable fin face à une mer indigo. C’est un chapelet d’îles formées de longs et minces bancs de sable, qui s’étendent sur 300 km et qui, depuis la nuit des temps, donnent des cauchemars aux marins les plus expérimentés. Ancré dans l’Atlantique face à la Caroline du Nord, OBX (pour les intimes) est situé à 14 heures de route de Montréal. Et même si l’on y vient en famille surtout pour louer une maison de plage le temps de lézarder au soleil, d’observer les dauphins bleus, de visiter les phares historiques et de faire du surf cerf-volant, l’endroit a bien plus à offrir. Notamment pour les passionnés d’histoires maritimes et d’aviation. Car c’est ici qu’en 1903, les frères Wright ont réussi à faire voler un avion pour la première fois. Ici aussi que le US Coast Guard a vu le jour, en 1874. Ce qui n’est guère surprenant, étant donné que plus de 3 000 navires ont échoué sur ces côtes, au fil des ans. Petite anecdote historique au passage : c’est dans les Outer Banks que l’ancien esclave Richard Etheridge est devenu le premier garde-côte noir de l’histoire des États-Unis. Un livre passionnant lui est d’ailleurs consacré. Livre qui résume à merveille ce coin de pays aux vents contraires. [L.B.]
Info: outerbanks.org
Jouer aux Legos au Danemark (en passant par Copenhague)
Il existe cinq parcs (d’attractions) Legoland inspirés des célèbres blocs dans le monde : deux aux États-Unis, un en Angleterre, un autre en Allemagne, plus un, l’original, au Danemark. Et plus précisément à Billund, une petite ville de 6 000 habitants située à trois heures de route de Copenhague. Conçu spécialement pour les enfants, ce parc exhibe d’impressionnantes reproductions miniatures des monuments et villages les plus célèbres du monde (Panthéon, Statue de la Liberté, pyramide, navette spatiale, etc.), fabriquées à partir de plus de 50 millions de ces petits cubes de plastique multicolores. Mais si ce parc d’attractions ne justifie pas à vos yeux un voyage en Scandinavie, profitez-en pour faire un crochet par Copenhague. Réputée pour sa douceur de vivre, la capitale danoise, avec ses petites maisons à étages multicolores (comme les blocs) et ses canaux pittoresques, est non seulement l’une des villes les plus familiales d’Europe, elle est aussi la plus écolo. La preuve : on peut la découvrir à bicyclette (9 danois sur 10 possèdent un vélo), en kayak et à pied. [L.B.]
Info: visitdenmark.com et legoland.dk
En randonnée dans un paradis fiscal
On entend rarement: «Je pars en vacances au Liechtenstein.» Et pourtant, cette minuscule principauté de 36 000 habitants située au cœur des Alpes, quelque part entre la Suisse et l’Autriche, a accueilli plus de 50 000 touristes l’an passé, dont beaucoup de familles adeptes de randonnée. Car, en plus d’être un paradis fiscal (avis aux intéressés), le Liechtenstein compte 400 km de sentiers pédestres soigneusement entretenus et balisés, dont plusieurs marches à thème. Il y a le Sentier des contes de fées, où l’on peut lire un conte à chaque étape. Le Sentier des planètes, qui longe le Rhin et la frontière avec la Suisse, et dans lequel on décortique les mystères du système solaire. Ou encore, le Sentier des légendes Walser, ce peuple qui a colonisé les différentes vallées alpines autour de l’an 1 000. Pour les plus sportifs, il y a l’époustouflant Tour des huttes, une randonnée de quatre jours, où l’on admire des panoramas à plus de 2 000 mètres d’altitude et où l’on dort dans des refuges traditionnels. [L.B.]
Info: tourismus.li
L’autre visage de Washington
On connaît Washington pour ses jeux de pouvoirs politiques, sa Maison-Blanche et les séries télé qui en découlent. Hélas, on oublie souvent que c’est aussi une ville agréable, presque provinciale et qui, entre ses espaces verts, ses célèbres monuments et ses musées de renom, est une étape idéale, en route vers les plages de Virginie ou des Carolines. D’autant plus que bon nombre de ses musées sont axés sur les enfants et qu’ils sont tous (ou presque) à proximité du centre névralgique de la cité. Soit le National Mall, ce grand parc qui sépare le dôme du Capitole et la statue géante du Lincoln Memorial. Dans le désordre, les musées à voir sont: le Musée d’histoire naturelle (pour ses squelettes de dinosaures et son zoo d’insectes), le Musée de l’air et de l’espace (pour sa collection de fusées et d’autres engins à réaction de taille réelle, et ses échantillons de nourriture pour astronautes) et le Musée de l’espionnage (pour ses gadgets dignes de James Bond et ses reliquats de la guerre froide). [L.B.]
Info: washington.org
La Loire tout en lenteur
Un voyage dépaysant qu’on fait sans presser le pas? Possible. Même avec des enfants. En se promenant en péniche – ou en bateau – sur l’un des paisibles cours d’eau de la France. Parmi les options, la Mayenne, une rivière canalisée, dans les pays de la Loire. Hors des circuits touristiques, ce coin de l’arrière-pays français est à la fois accueillant et généreux.
Pour conduire de telles embarcations, pas besoin de savoir naviguer. On se débrouille sans trop d’efforts. Et quelle expérience! Les héritiers sont ravis de partir comme des explorateurs à la découverte de nouvelles contrées. Sur les berges défilent les pêcheurs et les baigneurs. Les paysages tout en douceur appellent à la contemplation. Chaque jour, de nouveaux coins à visiter – ici, un café-terrasse sympa, là, une fromagerie bio, plus loin, une ville médiévale. Le soir, on se fixe au quai du village ou dans les marinas des villes…
Après quelques jours sur l’eau, nous revoilà sur la terre ferme prêts à repartir sur la route. On est à deux pas des châteaux de la Loire, de la station balnéaire de La Baule de même que des magnifiques villes de Nantes et d’Angers. Il y a de quoi à voir! [J.L.]
Info: enpaysdelaloire.com et anjou-navigation.fr
À lire aussi: Voyage: Les pays de la Loire au fil de l’eau
Au pays de la famille von Trapp
On oblige souvent nos enfants à suivre des cours de musique dans l’espoir d’en faire des petits génies. À l’image de Mozart. Mais, entre les cours et les répètes, la dynamique parent-enfant prend souvent des airs de Faust plutôt que de La flûte enchantée. D’où l’idée d’aller faire une petite virée à Salzbourg, en Autriche (où est né Mozart), à l’occasion du plus grand festival de musique d’Europe. Au menu, cette année: 232 concerts en 45 jours et 15 lieux. De l’opéra au classique, en passant par la musique contemporaine, voire spirituelle, ce festival, créé en 1920, ne cesse de se réinventer. Normal, lorsqu’on sait qu’il a longtemps été le terrain de jeu d’un autre célèbre natif de Salzbourg : Herbert von Karajan (1908-1989), l’un des plus grands chefs d’orchestre de tous les temps. Au-delà de la musique, Salzbourg est aussi un bijou architectural entre ses palais baroques (le Château d´Hellbrunn et Jeux d’Eau), sa forteresse médiévale (Hohensalzburg), sa cathédrale et l’abbaye de Nonnberg, où Maria, la gouvernante de La mélodie du bonheur, souhaitait devenir religieuse avant de rencontrer la famille von Trapp. Festival de Salzbourg, du 20 juillet au 31 août 2019. [L.B.]
Info: salzburg.info/fr
Pique-niquer en toute quiétude dans les jardins d’Elizabeth II
Si les grandes métropoles effraient parfois les parents, ces derniers seront rassurés d’apprendre que le budget affecté à la sécurité des Jeux olympiques de Londres a doublé pour atteindre 1,5 milliard de dollars. La capitale du Royaume-Uni devrait donc être plus sécuritaire que jamais cet été (sic). Mais JO ou pas, Londres a toujours été une destination familiale du tonnerre, avec ses grands parcs, où il fait bon pique-niquer (Hyde Park, Regent’s, Green), ses monuments de légendes (le Big Ben, la tour de Londres, le Tower Bridge, le palais de Buckingham, l’abbaye de Westminster), ses musées fabuleux (le British, le Tate, le Natural History, la National Gallery), son quartier du théâtre (le West End), ses visites sur les pas de personnages célèbres (Harry Potter, Jack l’Éventreur), sa grande roue, et of course, ses autobus à deux étages rouge écarlate. [L.B.]
Info: visitlondon.com/family
Ce texte est une mise à jour d’un reportage publié le 23 février 2012.
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