10 Canadiennes à surveiller aux Jeux paralympiques de 2016
Photo: Matthew Murnaghan/Canadian Paralympic Committee
10 Canadiennes à surveiller aux Jeux paralympiques de 2016
10 Canadiennes à surveiller aux Jeux paralympiques de 2016
Priscilla Gagné, 30 ans
Originaire de : Sarnia (Ontario)
Sport : Para-judo
Faits saillants : Tout comme Victoria Nolan, Priscilla Gagné est atteinte de rétinite pigmentaire. Après avoir essayé la lutte, elle a opté pour le judo, qui offre davantage de possibilités en compétition. Son entraîneuse Nathalie Gosselin, judoka aux Olympiques de 1996, n’est sûrement par étrangère à son obtention de la médaille de bronze lors de la Coupe du monde de l’IBSA 2015 en Hongrie, à laquelle participaient quelque 200 athlètes de 31 pays. Trois semaines plus tard, elle récoltait la médaille d’argent aux Jeux parapanaméricains.
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Cindy Ouellet, 27 ans
Originaire de : Québec (Québec)
Sport : Basketball en fauteuil roulant
Faits saillants : Initiée au basketball en fauteuil roulant par son physiothérapeute en 2005, Cindy Ouellet remportait l’or pour le Québec aux Jeux du Canada à peine deux ans plus tard. Elle a par la suite participé aux Jeux paralympiques de Pékin et de Londres, s’est assuré une place convoitée au sein de la toute première équipe canadienne féminine des moins de 25 ans et a été médaillée d’argent aux Jeux parapanaméricains de Toronto. Cindy trouve en outre le temps d’étudier en sciences de l’exercice à l’Université de l’Alabama. Elle vise l’obtention d’un doctorat en génie biomédical.
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Karen Van Nest, 53 ans
Originaire de : North Bay (Ontario)
Sport : Tir à l’arc
Faits saillants : Quelques années après avoir perdu une jambe dans un accident de moto en 1985, Karen Van Nest a commencé à pratiquer le tir au pistolet. Elle a participé aux Jeux paralympiques de Sydney, d’Athènes et de Pékin, puis a dû abandonner à cause d’un problème à l’épaule. En 2008 elle s’est tournée vers le tir à l’arc, moins exigeant pour elle. Depuis, elle a récolté l’argent et le bronze aux Championnats panaméricains de 2014 ainsi que l’argent aux Jeux parapanaméricains de 2015. Dans ses loisirs, Karen est une mordue de vélo et fait aussi du kayak.
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Victoria Nolan, 41 ans
Originaire de : Toronto (Ontario)
Sport : Aviron
Faits saillants : Victoria Nolan n’a plus que 3% de sa vision, à cause de la rétinite pigmentaire, une maladie dégénérative de l'oeil. Mais ceci ne diminue en rien sa performance, et elle participera à Rio à ses troisièmes Jeux paralympiques. Mère de deux enfants, elle avait temporairement remisé ses rames après les Jeux de Londres en 2012, pour revenir en 2015 aider sa formation à remporter la médaille de bronze aux Championnats du monde. Victoria fera également la couverture du mois d’octobre de la version anglaise du magazine.
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Nancy Morin, 41 ans
Originaire de : Longueuil (Québec)
Sport : Goalball
Faits saillants : Nancy Morin, qui a grandi avec une déficience visuelle, a commencé à jouer au goalball à l’âge de 19 ans. Elle a remporté l’or successivement aux Jeux paralympiques de Sydney et d’Athènes. La médaille de bronze récoltée aux Jeux parapanaméricains de Toronto l’an dernier lui confère de bonnes chances d’accéder au podium à Rio.
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Robbi Weldon, 41 ans
Originaire de : Thunder Bay (Ontario)
Sport : Cyclisme
Faits saillants : Athlète bidisciplinaire, Robbi Weldon a participé aux compétitions de ski para-nordique à Sotchi et à Vancouver avant de s’entraîner en cyclisme en vue des Jeux de Londres de 2012. Robbi a toujours été une sportive polyvalente. Avant de recevoir un diagnostic de maladie dégénérative de l’œil à 15 ans, elle faisait déjà du ski depuis l’âge de 3 ans. Elle a commencé l’haltérophilie pendant ses études collégiales et a établi des records nationaux et mondiaux au squat, au développé couché et au soulevé de terre, habileté qui lui aura sans doute été utile en tant que porte-drapeau du Canada aux Jeux parapanaméricains de 2011 à Guadalajara.
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Michelle Stilwell, 42 ans
Originaire de : Parksville (Colombie-Britannique)
Sport : Athlétisme
Faits saillants : Michelle Stilwell est une pionnière des sports paralympiques. Membre de l’équipe canadienne de basketball en fauteuil roulant qui a remporté la médaille d’or à Sydney, elle a été la première athlète féminine quadriplégique à participer à des compétitions paralympiques dans cette discipline. Des complications liées à sa blessure à la moelle épinière l’ont forcée à changer de sport en 2000. Elle opta alors pour la course en fauteuil roulant en vue des Jeux de Pékin en 2008, où elle fut double médaillée d’or. Aux Jeux de Londres en 2012, elle remporta l’or et l’argent dans cette discipline. Elle est à ce jour la seule athlète féminine canadienne médaillée d’or dans deux sports aux Jeux paralympiques d’été.
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Katarina Roxon, 23 ans
Originaire de : Corner Brook (Terre-Neuve-et-Labrador)
Sport : Natation
Faits saillants : Née sans avant-bras gauche, Katarina Roxon a commencé dès l’âge de cinq ans à suivre des cours de natation – un loisir que ses parents considéraient comme une habileté essentielle. À 15 ans, elle était la plus jeune nageuse au sein de la délégation canadienne paralympique à Pékin. Mais la dernière année a peut-être été la meilleure en carrière pour la jeune athlète de 23 ans, ce qui augure bien pour Rio. En 2015, Katarina a récolté un total de six médailles, dont l’or au 100 m brasse aux Jeux parapanaméricains de Toronto.
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Chantal Beauchesne, 32 ans
Originaire de : Saint-Isidore (Ontario)
Sport : Volleyball assis
Faits saillants : Rio verra la première participation d’une équipe canadienne de volleyball assis, et Chantal Beauchesne est l’une des joueuses vedettes de l’équipe. L’athlète originaire d’Ontario ne mâche pas ses mots quand on lui demande quel rôle a joué le volleyball dans sa vie après l’amputation de sa jambe gauche dans un accident de moto en 2009 : « Le sport m’a sauvée, dit-elle. Sans le sport, j’aurais eu du mal à me réadapter aussi vite et à accepter ce qui m’était arrivé. »
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Lauren Barwick, 38 ans
Originaire de : Langley (Colombie-Britannique)
Sport : Para-dressage
Faits saillants : Avant de devenir l’une des athlètes équestres canadiennes les plus reconnues, Lauren Barwick (née à Langley, en Colombie-Britannique) était connue comme cascadeuse professionnelle spécialisée en équitation. Elle est ensuite passée du petit écran à la scène paralympique. Lauren a remporté plus de médailles dans les compétitions majeures que tout autre cavalier canadien à ce jour. L’an dernier, elle a été intronisée au Temple de la renommée canadien des personnes handicapées. À Rio, elle aura une toute nouvelle monture, qui porte le nom d’Onyx.
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Cet article est d'abord paru sur chatelaine.com
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