Photo: Toe Heftiba/Unsplash
Poser beaucoup de questions
« Demandez à l’entrepreneur ce qu’il sait faire et quels projets il a le plus aimé réaliser. Cela vous aidera à le comprendre », conseille Sophie Donelson, experte en décoration basée à Montréal et auteure de Uncommon Kitchens. Elle suggère également de réclamer des photos des rénovations que la personne a réalisées dans sa propre maison, car c’est généralement à cet endroit qu’elle a fait son meilleur travail. Et n’oubliez pas de demander des références de clients, ajoute Kristen Coutts, animatrice de l’émission Beer Budget Reno sur HGTV Canada.
Considérer plus que le prix
« Le budget est important, mais si les choses ne se passent pas bien pendant la première discussion, fiez-vous à votre instinct », déclare Kristen Coutts. N’oubliez pas : cette personne se présentera chez vous de nombreuses fois, et le chantier vous semblera interminable si vous n’avez pas d’atomes crochus avec elle.
Aborder la relation de manière positive
« Je pense que les gens voient les relations entrepreneur- propriétaire de la même manière qu’un week-end avec leur belle-mère », plaisante Sophie Donelson. « Il est préférable de donner à l’entrepreneur l’envie de travailler pour vous en étant courtois, en écoutant ses idées et en le payant à temps. »
Faire confiance aux experts
« L’entrepreneur n’est pas un ouvrier à qui vous dictez votre vision des choses ; c’est un expert habitué à résoudre des problèmes après avoir rénové des centaines de maisons », dit Sophie Donelson. « Il vous dira ce qui est possible et ce qui ne l’est pas », ajoute Kristen Coutts. « Il saura en outre vous conseiller sur le budget nécessaire. »
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S’assurer que le contrat est clair
« Les paiements doivent correspondre à des étapes réalisées, et non à des dates, afin que vous ne payiez pas trop à l’avance et que vous ne restiez pas en suspens si les choses tournent mal », explique Kristen Coutts. Au Québec, l’Office de la protection du consommateur peut vous conseiller sur les clauses importantes et les lois en vigueur.
Réagir aux éventuels problèmes de façon mesurée
Comme dans toute relation, la communication, l’ouverture et l’honnêteté sont essentielles. Si le chantier prend du retard sur l’échéancier prévu, par exemple, il vaut mieux commencer par dire « Le travail est plus long que je l’anticipais. Puis-je avoir des mises à jour plus fréquentes ? » que par accuser l’entrepreneur, sans comprendre ce qui s’est passé.
Vérifier les implications financières de vos décisions
« Lorsque vous changez d’avis en cours de projet, les répercussions sur le budget et le calendrier peuvent être considérables », explique Kristen Coutts. « De petites améliorations – comme un dosseret qui coûte un peu plus cher que prévu ou un robinet légèrement meilleur – font grimper la facture. » Sachez ignorer le chant des sirènes. Une tendance des cuisines de luxe que les propriétaires riches regrettent ? « Les rangements hyperspécialisés. C’est cher et inutile. À moins que vous ne buviez six cafés Nespresso par jour, vous n’avez pas besoin de transformer votre tiroir du haut en rangement spécialisé pour les dosettes », affirme Sophie Donelson.
Engager un designer (si possible!)
« Un projet de rénovation de cuisine nécessite une entente entre trois parties : le propriétaire, le designer et l’entrepreneur », explique Sappho Griffin, fondatrice et designer principale de la firme de design Henhouse. « Le designer affine l’esthétique et explique ses choix à l’entrepreneur à l’aide de plans et de spécifications de produits. L’entrepreneur exécute cette vision, et les propriétaires paient les factures à temps. » Selon elle, engager un designer pour une rénovation complète coûte au bas mot 10 000 $ pour le travail de conception et les vérifications en cours de projet.
