Les 10 plus belles courses à pied
Courses à pied
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S’inscrire à une course, c’est mille et une occasions d’apprécier ce sport encore plus à fond. Comme pour un voyage, une grande partie du plaisir réside dans la préparation : du choix de la distance et de la destination jusqu’au bonheur d’acheter de nouvelles chaussures pour le grand jour...
Il faut y penser tôt au printemps. Non seulement parce que les places s’envolent vite, mais aussi pour préparer son entraînement en conséquence et arriver fin prête à la ligne de départ.
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14 juin - Tour du lac Brome Merrell
Knowlton
Un rendez-vous dont la réputation n’est pas surfaite. Depuis 30 ans, ses magnifiques parcours autour du lac Brome attirent plusieurs milliers de coureurs provenant de tous les coins de la province. On profite de cet événement annuel, très bien organisé, pour découvrir le charme pittoresque de Knowlton, « un des plus beaux villages du Québec » selon le magazine L’actualité.
Les petits plus Les départs comme les arrivées ont lieu au parc des Lions, ce qui simplifie la logistique. Et une nouveauté fort appréciable pour les parents coureurs : un service de garderie est offert (à bon prix !).
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14 juin - Niagara Ultra Races
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Un superbe parcours sur sentier asphalté longe le Niagara Parkway, permettant d’admirer la majestueuse rivière du même nom pendant toute la course.
Ceux qui font le 50 ou le 100 km (oui, il y a des cinglés en ce monde) se rendent jusqu’aux chutes avant de revenir sur leurs pas. Les autres (relativement plus sages), qui ont choisi le demi-marathon ou le marathon complet, font demi-tour au fort George, lieu historique national. Plat et rapide, ce parcours certifié constitue de plus un excellent choix si l’on souhaite se qualifier pour Boston. Une course au cœur de l’histoire, à l’ombre des grands pins !
Les petits plus L’ambiance champêtre, loin du clinquant de Niagara Falls ; les biscuits et la lasagne maison des bénévoles, nombreux et dévoués ; le grand nombre de coureurs vintage à tête blanche, tous plus en forme les uns que les autres... Et une ambiance folk, qui donne l’impression que Bob Dylan va sortir son banjo pour chanter Don’t Think Twice, It’s All Right.
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28 et 29 juin - Reebok Spartan Race
Wakefield
Un parcours de 5 km de style course d’obstacles dans la boue et l’eau à travers les sentiers du centre de ski Edelweiss de Wakefield. On grimpe sur des carcasses de vieilles voitures, on se faufile sous des madriers sur le sol boueux, on escalade une pente abrupte à l’aide de cordes... Bref, on commence le parcours tout de blanc vêtu et on en sort maculé de la tête aux pieds, comme dans une annonce de savon à lessive !
Les petits plus L’impression de retomber en enfance tandis qu’on saute, rampe et gravit les obstacles comme on le faisait sur la piste d’hébertisme au camp d’été. Et pour une fois qu’on peut se rouler dans la boue, on ne va pas se priver. Gros fun noir en perspective.
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2 août - Grand demi-marathon de L’Isle-aux-Coudres
L’Isle-aux-Coudres
Cette compétition est unique : on se laisse bercer par l’omniprésence du fleuve tout en respirant les effluves marins à pleins poumons. Les montagnes de Charlevoix, la grève de sable, les maisons pittoresques et le littoral du Bas-Saint-Laurent... La beauté est présente d’un bout à l’autre de ce long (23 km) demi-marathon. Alors, on relaxe et on admire le paysage en profitant de la brise fluviale chargée d’embruns.
Les petits plus Comme si la magnificence des lieux ne suffisait pas, les instigateurs de l’événement ont aussi pensé à la famille : parc d’attractions, jeux gonflables, musique, atelier de bricolage et aire de pique-nique aménagée au bord du fleuve rendent la journée encore plus magique.
Marathon Runners
23 août - Demi-marathon des Vergers
Rougemont
Voilà un véritable bijou des Courses gourmandes – un circuit thématique montérégien faisant la part belle aux produits gastronomiques régionaux. Bien pourvu en côtes, ce demi des Vergers traverse routes de terre, vignobles, pommeraies, offrant des vues spectaculaires tantôt sur le mont Saint-Grégoire, tantôt sur les montagnes des Cantons-de-l’Est et du Vermont.
Dans la tendre lumière d’août, les odeurs de terre, de raisin et des pommiers déjà chargés de leurs fruits acidulés font de cette course une véritable fête pour les sens !
Le petit plus Ah ! le cidre frais et revigorant (sans alcool, bien sûr !) proposé aux coureurs à la mi-parcours. Ça pétille en bouche, c’est plein de bon sucre. Et on n’a qu’une envie : galoper jusqu’à l’arrivée pour se délecter du somptueux goûter qui attend les coureurs.
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24 août - Marathon des deux rives SSQ
Lévis/Québec
Avec son départ à Lévis et son arrivée à Québec, cette course déploie une logistique à toute épreuve. Par traversier puis par autobus, les marathoniens sont emmenés sur la rive sud, d’où ils courent jusqu’au Vieux-Port de la capitale. Les participants inscrits aux distances plus courtes empruntent les derniers tronçons (21 km ou 10 km) de l’itinéraire du marathon.
Quelle que soit l’épreuve choisie, on a presque toujours vue sur le fleuve tandis qu’on court sur les traces des fondateurs de Québec, là où le ciel et le fleuve se sont promis en fiançailles. Des parcours historiques, voire romantiques, qui convergent tous vers la grandiose Gare du Palais.
Les petits plus Une équipe attentionnée, la brise du fleuve et la diversité de l’offre gastronomique de la ville de Québec – surtout avec un appétit d’après-course !
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19 octobre - Toronto Waterfront Marathon
Toronto
Un parcours aussi plat que contrasté, entre ville et nature : le Waterfront Marathon fait passer les participants des gratte-ciels du quartier des affaires aux berges du lac Ontario, d’où l’on peut voir les îles de Toronto. Au fil de ce tracé parcouru sous les encouragements des spectateurs, on découvre les différents visages de la plus importante ville du Canada.
On en ressort galvanisé par la foule torontoise – nombreuse et visiblement ravie d’accueillir une course d’une telle envergure chez elle – et avec l’impression d’avoir joué les touristes, au pas de course.
Le petit plus L’arrivée, bien planifiée, dans un vaste espace en plein centre-ville, où les coureurs peuvent retrouver famille et amis sans qu’il y ait congestion.
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19 octobre - Classique du parc La Fontaine
Montréal
Que seraient les automnes montréalais sans cette rencontre sportive ? C’est le moment où les arbres du parc La Fontaine explosent de couleurs. Sanctionnée par la Fédération québécoise d’athlétisme, cette course est l’occasion de voir performer certains des meilleurs coureurs du Québec, fidèles à cette bien nommée classique où athlètes accomplis et marathoniens du dimanche se côtoient sans chichis.
Les petits plus Une organisation bien rodée, le parc revampé depuis l’été dernier, l’accès aux installations de l’Espace La Fontaine (toilettes, café, etc.). Et l’enthousiasme des spectateurs pour la course des enfants, tous plus adorables et déterminés les uns que les autres.
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26 octobre - Tour du mont Royal Brébeuf
Montréal
Quand on sait que l’aménagement du mont Royal a été conçu par l’architecte paysagiste américain Frederick Law Olmsted, à qui l’on doit également Central Park, à New York, on comprend que ce parc soit une splendeur, surtout à l’automne !
Les parcours, exigeants, de cette incontournable course urbaine ont été tracés pour permettre aux coureurs d’admirer l’emblème montréalais sous toutes ses coutures. Le tout dans une ambiance bon enfant qui rassemble des gens de tous âges.
On ne vient pas au Tour pour la performance, mais bien pour le plaisir de courir en pleine nature au cœur de la ville, entouré d’une bande de joyeux sportifs déterminés à vaincre la montagne.
Les petits plus Le chaleureux accueil du collège Brébeuf et le confort de ses installations, y compris les douches. Le muffin avec fruits et yogourt et l’espresso offerts avant le départ, ainsi que le délicieux buffet chaud servi à l’arrivée. Quoi de mieux, après un 15 km de montagne, que de pouvoir manger un vrai repas, bien à l’abri et, surtout, bien assis ?
Runner Stretching
2 novembre - La course d’Oka
Parc national d'Oka
Comment ne pas mentionner l’une des dernières courses de la saison (mais non la moindre), d’autant plus qu’elle a été la première sortie officielle du Club de course Châtelaine en 2013 ?
De l’atmosphère amicale qui règne dans le chalet principal aux trajets qui nous font voir la pinède et les champs dorés de novembre, Oka possède le charme insolite des belles rencontres auxquelles on ne s’attendait pas. Une seule côte, longue mais douce, nous fait apprécier le reste du parcours, presque toujours sur le plat.
Le petit plus Comme c’est un aller-retour, on croise les plus rapides, qui reviennent sur leurs pas. Échanger un sourire, un pouce levé ou un high five avec l’un d’eux procure toujours une agréable décharge d’adrénaline.
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